Al caer la tarde, el lago Lady Bird se llena de visitantes que esperan ver uno de los espectáculos más singulares de Austin. Desde barcos, botes a remo y la costa, observan cómo el sol desaparece detrás del horizonte

Entonces empiezan a salir los murciélagos que habitan bajo el puente. Primero parecen manchas dispersas en el cielo; después forman ráfagas cada vez más densas que se pierden en la noche para alimentarse de mosquitos

Se calcula que debajo del puente vive un millón de quirópteros. La colonia está formada por hembras que llegan preñadas desde México. Cada una tiene una cría, y esa cría puede comer diariamente el equivalente a un tercio del peso de su madre. Por su papel en el control de los mosquitos, las murciélagas se convirtieron en uno de los símbolos de Austin

Una ciudad orientada al público joven

Austin también se presenta como una ciudad dinámica y descontracturada. El hotel Aloft apunta a viajeros jóvenes y ofrece vistas amplias desde el piso 32, desde donde incluso puede contemplarse una tormenta sobre la ciudad

La caminata por Congress Avenue reúne locales, bares y propuestas de estética hipster. Heritage se destaca por sus botas texanas de diseño propio, con modelos de media caña que pueden acercarse a los 800 dólares

Los food trucks ocupan un lugar central en la oferta gastronómica, aunque algunos atraen tanta gente que las filas avanzan con lentitud. Por la noche, Sixth Street concentra numerosos clubes con música en vivo, desde honky-tonk y country hasta rock, blues y swing. En Elephant Room, un espacio subterráneo y laberíntico, la propuesta se inclina por el jazz

El Capitolio y la historia de Texas

Un recorrido guiado por Austin permite conocer el Capitolio estatal, ubicado en el 110 de Congress Avenue. El edificio alcanza los 95 metros de altura y supera por cuatro metros al Capitolio de Washington

La cúpula está coronada por una figura de la libertad que sostiene una estrella de cinco puntas, símbolo de la independencia texana. En la rotonda interior, un mosaico del piso lleva la inscripción “Republic of Texas” y reúne los escudos de las distintas naciones que gobernaron el territorio

La construcción comenzó en 1888, siguiendo un estilo neorrenacentista italiano, con la participación de miles de personas, entre ellas condenados e inmigrantes. El edificio fue restaurado varias veces; las últimas reformas mencionadas corresponden a 1997

En 1970, el Capitolio fue incorporado al Registro Nacional de Lugares Históricos. Su conservación depende del Comité Estatal de Conservación de Texas