Costa Rica inauguró el miércoles el Centro de Alta Contención contra el Crimen Organizado, una megacárcel diseñada para alojar a 5.100 personas y construida con un costo de 35 millones de dólares
El complejo toma como referencia el Centro de Confinamiento del Terrorismo de El Salvador, convertido en un emblema de la política de seguridad del presidente Nayib Bukele. La estrategia salvadoreña redujo los homicidios a niveles históricos, aunque también provocó denuncias de abusos durante el estado de excepción iniciado en 2022
De zona de tránsito a ruta internacional
Durante décadas, Costa Rica fue utilizada principalmente como territorio de paso para la droga sudamericana. La ausencia de ejército, sus extensas zonas selváticas y sus puertos en ambas costas favorecieron la llegada de organizaciones mexicanas y colombianas
A finales de la década pasada, una nueva terminal de carga convirtió al puerto caribeño de Limón en un punto de almacenamiento y trasbordo de cocaína con destino a Europa. También se detectó distribución de fentanilo en el país
Actualmente operan en Costa Rica los carteles mexicanos de Sinaloa y Jalisco, el Clan del Golfo colombiano, el Tren de Aragua venezolano y mafias italianas. Además, se multiplicaron los grupos locales
El récord de homicidios aceleró el giro político
La disputa por nuevas rutas y la rivalidad entre los principales carteles mexicanos impulsaron enfrentamientos entre grupos locales. La expansión de los mercados internos de droga agravó la violencia y desbordó a las autoridades
En 2023, Costa Rica registró un récord de 907 homicidios. Aunque la cifra descendió posteriormente, lo hizo de manera moderada, y el Gobierno atribuyó la mayoría de los asesinatos al crimen organizado
La inseguridad se convirtió en la principal preocupación de la población y fue un factor relevante en la elección de Laura Fernández. Antes de la inauguración, el expresidente Rodrigo Chaves buscó asesoramiento de Bukele, otorgó al mandatario salvadoreño una distinción diplomática y envió a su ministro de Seguridad a visitar el complejo penitenciario de El Salvador
El Gobierno salvadoreño entregó a Costa Rica el diseño de esa prisión. Ecuador ya inauguró un establecimiento similar, Honduras proyectó otro en una isla y Perú analiza respuestas propias ante el aumento de los homicidios y las extorsiones
Una política que combina cárceles y extradiciones
La nueva prisión cuenta con respaldo de una parte importante de la población, aunque todavía no está claro cómo reaccionarán las bandas criminales ni la sociedad costarricense. También persisten dudas sobre la capacidad de aplicar detenciones masivas y procesarlas mediante inteligencia policial
El Gobierno adoptó además otras medidas. En 2025 impulsó una reforma constitucional que permite extraditar a ciudadanos costarricenses por delitos de narcotráfico y terrorismo
En marzo de este año se concretaron las primeras extradiciones a Estados Unidos, entre ellas la de Celso Gamboa, exministro de Seguridad y exmagistrado de la Corte Suprema, acusado de narcotráfico
En los últimos meses también fueron detenidos delincuentes de alto , como Alejandro Arias Monge, alias “Diablo”, señalado como el narcotraficante más buscado del país. Además, la Presidencia anunció investigaciones sobre 200 policías
Costa Rica mantiene acuerdos para recibir migrantes deportados por Estados Unidos y participa en el Escudo de las Américas, un esquema que incluye patrullajes marítimos