El 13 de agosto, Sofía Pineda, su padre, Leonardo Pineda Hernández, y su madre, Nora Cardona Bravo, fueron detenidos por agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas en el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta, cuando estaban a punto de tomar un vuelo a Fort Lauderdale, Florida
La familia, originaria de Armenia, Colombia, había viajado a Atlanta para celebrar el cumpleaños de Nicholas Kim, novio de Sofía. La pareja decidió volar para evitar un trayecto por carretera de unas diez horas
Un arresto en la puerta de embarque
Kim contó que todos pasaron sin problemas el control de seguridad y que los padres de Sofía fueron los primeros en mostrar sus boletos. Después, vio a un hombre observando el trabajo del personal de la aerolínea y a otro acercarse a la pareja con una identificación
Según su relato, el agente no parecía un policía, aunque transmitía autoridad. Sofía se acercó para traducir y, poco después, el joven fue apartado por empleados de la aerolínea y otro hombre. Le dijeron que los tres no subirían al avión y que podía seguir viaje solo o retirarse
Kim prefirió no volar sin ellos. Mientras el personal de la aerolínea lo llevaba de vuelta hacia la salida, Sofía, Nora y Leonardo fueron trasladados en dirección opuesta. Desde allí, el joven alcanzó a ver cómo los subían a un vehículo negro
Horas de búsqueda dentro del aeropuerto
Durante las tres horas siguientes, Kim recorrió la terminal, habló con personal de seguridad y consultó en los mostradores de la aerolínea. Finalmente, en el área de seguridad internacional, le informaron que el vehículo no pertenecía al aeropuerto y le sugirieron llamar al ICE
Compartió esa información con los contactos de emergencia de Sofía, que tardaron casi siete horas en ubicar a los tres detenidos. Recién al día siguiente pudo hablar con su novia
La situación migratoria
Un portavoz del Departamento de Seguridad Nacional indicó que los tres habían ingresado legalmente a Estados Unidos, pero que permanecieron en el país después de vencer el plazo autorizado
El abogado de la familia, Julio Moreno, sostuvo que llegaron con visas de turista y luego presentaron una solicitud de asilo afirmativo ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración. Ese trámite sigue pendiente
Durante la espera, la familia recibió permisos de trabajo y, según su defensa, entendió que esos documentos y sus licencias de conducir les permitían viajar dentro del país
Moreno aclaró que esa situación no equivale, por sí sola, a conservar un estatus migratorio legal una vez vencida la visa
Pedido de fianza y próximo paso
La defensa pidió fianza para los tres y aseguró que no tienen antecedentes penales ni representan un riesgo para la comunidad. Por ahora, Nora y Leonardo ya cuentan con audiencias programadas, mientras se espera que el tribunal fije fecha para Sofía
El objetivo inmediato es que puedan salir del Stewart Detention Center, en el sur de Georgia, y seguir sus procesos de asilo en libertad
Datos de pasajeros y control migratorio
Moreno atribuyó el operativo a un intercambio de información entre la Administración de Seguridad en el Transporte y las autoridades migratorias. Según explicó, los datos de los pasajeros antes de los vuelos pueden permitir que el gobierno sepa dónde y cuándo estarán
Kim sigue intentando entender cómo los localizaron. “¿Por qué lo sabían?”, se preguntó
El caso expone hasta qué punto un viaje breve, planificado por motivos familiares, terminó convertido en una detención migratoria en plena terminal aérea