El Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos habría ampliado su programa de salida voluntaria a menores inmigrantes no acompañados. La propuesta contempla un pago de hasta US$3000 para quienes abandonen el país, además del costo del viaje

Una oferta planteada durante procesos judiciales

El incentivo para menores había sido anunciado inicialmente por US$2500. La nueva suma representa un aumento de US$500 y, según abogados de inmigración, comenzó a presentarse a niños de entre cinco y 14 años con causas abiertas ante tribunales

A diferencia de los adultos, que deben comunicar su intención de salir mediante la aplicación CBP Home, los menores pueden recibir la propuesta dentro de un procedimiento judicial con la fiscalía

Advertencias por la falta de asistencia legal

Las organizaciones Acacia Center for Justice y Amica Center for Immigrant Rights alertaron que algunos niños podrían evaluar la oferta sin abogado y sin comprender plenamente qué implica abandonar sus expedientes

También señalaron que, en ciertos casos, el incentivo habría sido presentado durante la misma audiencia, sin tiempo suficiente para consultar con un profesional o analizar alternativas. Para estas entidades, las condiciones de la decisión pueden afectar el derecho de los menores a solicitar asilo u otras formas de protección humanitaria

La preocupación se extiende a las ofertas comunicadas por abogados del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas. El debate no se centra únicamente en el dinero, sino en la presión que puede existir sobre un menor frente a una decisión con consecuencias para su futuro migratorio

Qué incluye la salida voluntaria

El programa contempla un pago de US$3000, pasajes gratuitos, ayuda para obtener documentos de viaje y la exención de determinadas multas civiles vinculadas con la permanencia irregular o con órdenes migratorias anteriores

Mientras se organiza la partida y se realizan las verificaciones correspondientes, la persona puede quedar temporalmente fuera de las prioridades de detención del ICE. En los viajes por avión o barco, la salida se verifica mediante los registros de las empresas de transporte. En los cruces terrestres, debe confirmarse a través de la aplicación

Posibles efectos sobre los expedientes

Aceptar la salida voluntaria puede producir consecuencias legales. Si existe una solicitud de asilo pendiente, el abandono de Estados Unidos puede generar la presunción de que el pedido fue desistido. En los casos judiciales, el gobierno también puede solicitar el cierre del expediente

La controversia ocurre mientras persisten las preocupaciones por la reducción del financiamiento federal para la asistencia jurídica de menores inmigrantes. Aunque quienes enfrentan procesos de expulsión deben recibir información sobre opciones de representación de bajo costo, los defensores sostienen que esto no reemplaza la asistencia efectiva durante una audiencia

Ante la posibilidad de aceptar una salida voluntaria, se recomienda que familiares y patrocinadores consulten con profesionales especializados