El Vaticano confirmó de manera definitiva la culpabilidad del sacerdote argentino Carlos Miguel Buela por abusos sexuales cometidos contra varias personas. Buela, fallecido en 2023, fundó en 1984, en San Rafael, Mendoza, el Instituto del Verbo Encarnado (IVE) y la congregación de las Servidoras del Señor y de la Virgen de Matará (SSVM)

Los tribunales penales eclesiásticos de primera instancia y de apelación alcanzaron la denominada “certeza moral” sobre su responsabilidad por un delito contra el sexto mandamiento, cometido con violencia, según el derecho canónico

La decisión y el acompañamiento a las congregaciones

La determinación fue comunicada por Simona Brambilla, prefecta del Dicasterio para los Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica, junto con el obispo español José Antonio Satué Huerto y la religiosa Clara Echarte

Satué y Echarte fueron designados delegados papales para acompañar, respectivamente, a la rama masculina y femenina de las instituciones fundadas por Buela. La designación se produjo poco antes de la muerte del papa Francisco, en enero de 2025

Los delegados convocaron a los superiores y superioras del IVE y de las SSVM a Roma. El encuentro se realizó el 14 de septiembre y tuvo como objetivo informarles que la justicia eclesiástica había confirmado la culpabilidad del fundador

El comunicado señaló que la aclaración busca restablecer la verdad y hacer justicia a las personas perjudicadas. También pretende orientar una revisión de la formación, la espiritualidad, el apostolado y el gobierno de ambas instituciones

Las denuncias y las medidas adoptadas

Buela fue suspendido en 2010, después de que cerca de veinte seminaristas lo acusaran de abuso sexual desde la década de 2000. Como las víctimas eran adultos vulnerables, entre ellos seminaristas y religiosas, el caso pasó de la antigua Congregación para la Doctrina de la Fe al organismo encargado de los institutos de vida consagrada

En 2001, la curia argentina había impulsado el cierre del IVE y de las SSVM. Sin embargo, desde Roma se autorizó el traslado de la sede de la congregación a la diócesis italiana de Velletri-Segni, cercana a la capital italiana

Buela murió el 23 de abril de 2023, mientras permanecía recluido en un monasterio de Génova. Antes, el cardenal español Santos Abril y Castelló había ejercido como comisario pontificio del IVE, en medio de dificultades internas y acusaciones contra el fundador por abuso de poder y conducta sexual inapropiada

Abril y Castelló terminó su tarea en 2025. Desde entonces, los delegados papales acompañan a las dos entidades en asuntos de formación, disciplina religiosa, apostolado y gobierno

La continuidad de las obras del IVE y las SSVM

La decisión no implica el cierre de las congregaciones. El IVE desarrolla misiones en distintos países y cuenta entre sus integrantes con sacerdotes destinados en zonas de conflicto, como Gaza. También participaron religiosos de esa institución en comunidades de Vanimo, una región remota de Papúa Nueva Guinea visitada por Francisco en 2024

Según los datos difundidos por la propia institución, el IVE está presente en 45 países de los cinco continentes y dispone de siete casas de formación. La revisión anunciada busca distinguir entre la continuidad de la obra religiosa y las responsabilidades personales de su fundador