LAS VEGAS.- A Shardae Williams le llamó la atención escuchar recientemente una canción de Tupac Shakur a todo volumen desde un auto que pasaba frente a su casa. También empezó a ver más camisetas del rapero en su trabajo y mientras hacía trámites. Para ella, esa presencia renovada es una señal de que todavía hay expectativa de respuestas sobre su muerte

“Su espíritu quiere que esto salga a la luz y quiere justicia”, dijo Williams

El juicio por la muerte de Shakur, casi tres décadas después del crimen, volvió a reunir a admiradores que nunca dejaron de cargar con la pérdida. Para ellos, el proceso no solo busca determinar responsabilidades, sino también ofrecer algún cierre después de años de mantener viva su música, su mensaje y su memoria

Un punto de reunión en la esquina del crimen

No existe un memorial oficial en el lugar donde Shakur fue baleado en la franja de Las Vegas el 7 de septiembre de 1996. Pero seguidores siguen acercándose a esa esquina, y cada 16 de junio, en su cumpleaños, dejan mensajes sobre un poste de servicios cubierto de recuerdos como “RIP King”, “Tupac 4 Life” y “Gone but never forgotten”

También dejan globos, tortas o Hennessy, la marca de brandy que él prefería. En un tramo de cemento cercano, alguien pintó una rosa junto a la frase “the rose that grew from concrete”, en alusión a su libro póstumo de poemas

Julie Hardy, una residente de Atlanta, dijo que fue tres veces a ese sitio en el cumpleaños de Shakur para rendirle homenaje. “La gente todavía se preocupa, y no ha sido olvidado”, afirmó

Para sus fans, era más que un rapero

Hardy ubica a Shakur, hijo de un integrante de las Panteras Negras, junto a figuras como Malcolm X, Marcus Garvey y Martin Luther King Jr. por la manera en que escribía sobre la revolución y sobre las dificultades de la comunidad negra

También destacó su filosofía T.H.U.G. L.I.F.E., que él definía como “the hate U give little infants f—-s everybody”, y que vinculaba con el impulso a comunidades marginadas y la exigencia de responsabilidad a sistemas que oprimían a personas negras y jóvenes

Hardy dijo que se acercó a su obra cuando tenía 19 años y vivía en Cincinnati, después de que su primo le mostrara su primer álbum solista, “2Pacalypse Now”. Canciones como “Brenda's Got a Baby” y “Soulja's Story” la marcaron por las historias sobre embarazo adolescente, violencia policial y armas que también veía en su entorno

Cuando supo por televisión que Shakur había sido baleado, llamó a todas las personas que conocía. Luego fue a la casa de una amiga a rezar, con la esperanza de que sobreviviera como había ocurrido en el ataque de 1994. Días después, cuando supo que había muerto en un hospital, sintió que había perdido a un familiar. Tenía 25 años

“Lo veíamos como un ícono y un revolucionario, y ahora lo vemos como una leyenda”, dijo Hardy

Una influencia que sigue escribiendo canciones

Din “Lil Therapy” Malone viajó en autobús desde Denver para asistir al juicio en Las Vegas. Conoció a Shakur a los 13 años, cuando lo vio en “Juice”, la película de 1992 que marcó su salto como actor, y después empezó a escuchar su música

“Tupac me enseñó a traducir mis lágrimas en palabras”, dijo Malone, compositor y artista

Fuera de una sala de desborde en el tribunal, llevaba una camiseta del rapero y reproducía su música desde el teléfono. Contó que Shakur le mostró cómo convertir experiencias duras en canciones, desde el acoso escolar hasta la muerte de familiares. También reconoció en él la experiencia de crecer en un barrio dominado por pandillas y aprender a sobrevivir allí

La canción “It Ain't Easy” le recordó la importancia de seguir adelante pese a las dificultades. Aunque nunca lo conoció, dijo que lo siente como la pérdida de un hermano mayor

Una memoria que no se apaga

Williams, que vive en Carolina del Norte, administra una página de fans llamada All Eyez on Pac, con más de 25.000 seguidores. Se hizo admiradora de Shakur después de ver “Poetic Justice”, la película de 1993 en la que actuó junto a Janet Jackson

Una de las primeras canciones que escuchó fue “Dear Mama”, y dijo que le conmovió el amor que él mostraba por su madre, Afeni Shakur. Con los años vio videos, entrevistas y testimonios sobre su vida hasta decidir crear la página

Williams lo describió como una persona dulce y bondadosa que fue malinterpretada. También reconoció que no era perfecto: fue condenado por agresión sexual y absuelto de cargos más graves en un caso de abuso sexual en 1994. Recibió una condena de entre 18 meses y más de cuatro años, pero cumplió casi ocho meses antes de ser liberado

Incluso así, dijo, seguía siendo humano. Y para muchos de sus seguidores, su ausencia sigue siendo difícil de aceptar. Algunos asistentes al juicio todavía no creen que haya muerto y sostienen que fingió su muerte y vive en Cuba

Williams contó que al ver por primera vez las fotos de la autopsia estuvo en negación, pero luego entendió que había muerto

“Él querría que hubiera justicia”, dijo. “Querría mantener vivo su nombre y su legado”