Los Guardianes de Cleveland y los Rays de Tampa Bay comenzarán el lunes la Serie de Campeonato de la Liga Americana. La serie pondrá frente a frente a un equipo que busca terminar con la sequía de títulos más extensa vigente en las Grandes Ligas y a otro que todavía persigue su primer campeonato

Cleveland avanzó tras eliminar a los Medias Blancas de Chicago. El conjunto remontó la serie divisional y ganó sus tres últimos partidos para alcanzar nuevamente una instancia decisiva

Los Guardianes adoptaron ese nombre después de dejar atrás la denominación Indians al finalizar la temporada 2021. Su última participación en una Serie Mundial fue en 2016, cuando perdieron en siete encuentros ante los Cachorros de Chicago, que así terminaron con una espera de 108 años sin títulos

La franquicia de Cleveland también cayó en la definición de 1997, frente a los entonces Marlins de Florida

Cleveland busca recuperar la gloria

El antesalista dominicano José Ramírez destacó la capacidad del plantel para adaptarse a cada escenario. Según explicó, el objetivo seguirá siendo encontrar distintas maneras de ganar y avanzar a la siguiente ronda, sin importar lo ocurrido en los partidos anteriores

Enfrente estará Tampa Bay, fundado en 1998 y todavía sin campeonatos de la Serie Mundial. Los Rays finalizaron la temporada regular como el mejor equipo de la Liga Americana, con 98 victorias y 64 derrotas

Cleveland, en cambio, terminó con un registro de 85-77. Durante la fase regular, Tampa Bay ganó cinco de los seis partidos entre ambos equipos y acumuló una ventaja de 20 carreras contra ocho. De todos modos, tres de esos encuentros se resolvieron por apenas una carrera

Los Rays, ante una oportunidad histórica

El mánager Kevin Cash anticipó una serie equilibrada y comparó el desafío con los duelos frente a los Yankees, caracterizados por partidos ajustados, buen pitcheo y batazos decisivos

El jardinero Ryan Vilade, por su parte, resaltó la unión del grupo como una de las fortalezas de Tampa Bay. El jugador sostuvo que el plantel compite con confianza, se respalda mutuamente y procura mantener su identidad sin intentar hacer más de lo necesario

El ganador de esta serie enfrentará en la Serie Mundial al vencedor de la Liga Nacional, cuya definición aún tiene en carrera a los Cerveceros de Milwaukee y a los Dodgers de Los Ángeles