Illinois atraviesa una pérdida sostenida de población en un año clave para su vida política. Desde 2018, el estado registra un saldo neto negativo de más de 168 mil habitantes, en un período que abarca casi toda la gestión de JB Pritzker, gobernador desde enero de 2019

El cuadro demográfico es preocupante por su alcance y por sus proyecciones. Un informe citado en el análisis estima que Illinois podría perder 600 mil residentes hacia 2033, impulsado por una baja de 450 mil personas en la población en edad laboral

Un retroceso que golpea a los más jóvenes

La tendencia también aparece en los datos de la Oficina del Censo de Estados Unidos. Entre 2020 y 2025, la población menor de 20 años en Illinois cayó 6,8%, una contracción más de tres veces superior al promedio nacional, que fue de 2%

Con estos números, Illinois figura en el puesto 48 entre los 50 estados en tasa de crecimiento demográfico. En 2024, además, la salida neta llegó a casi 83 mil residentes que se trasladaron a otros estados

Florida y los estados vecinos, los principales destinos

Dentro de ese movimiento migratorio, Florida se ubicó entre los destinos más elegidos, con más de 11 mil nuevos residentes procedentes de Illinois durante 2024. A la vez, casi 37 mil personas se mudaron a estados vecinos

El informe también señala que Pritzker impulsó 63 aumentos de impuestos y tasas hasta el momento. Según esa misma lectura, sin el aporte de la migración internacional, la población total del estado habría caído en 2025

Una elección decisiva para Pritzker

En este contexto, Illinois elegirá gobernador el martes 3 de noviembre, en las elecciones generales de medio término de Estados Unidos. Pritzker busca un tercer mandato consecutivo frente al republicano Darren Bailey

Las encuestas recientes muestran al demócrata con ventaja. Un relevamiento de agosto le atribuyó 50,6% de intención de voto, contra 32,5% de Bailey. El 9,3% se declaró indeciso, 4,1% no optó por ninguno y 3,5% apoyó al independiente Collin Corbett

En julio, la misma consultora había registrado una diferencia muy similar: 52,7% para Pritzker y 33,8% para Bailey

Si gana, Pritzker sería el primer gobernador de Illinois desde James R. Thompson en alcanzar un tercer mandato consecutivo. Thompson fue electo en 1976 y reelecto en 1978, 1982 y 1986, con un total de 14 años en el cargo