Los Juegos Asiáticos no solo reúnen a las disciplinas más conocidas del programa olímpico. También ofrecen un espacio para deportes regionales con una fuerte tradición en distintas zonas del continente

Entre ellos, el kabaddi se destaca por su popularidad y por una dinámica que combina velocidad, contacto físico y estrategia

Kabaddi: ataque, resistencia y contacto

Se cree que el kabaddi nació en el subcontinente indio. Su popularidad es tal que las ligas profesionales de la región atraen a millones de espectadores. En sus orígenes, se lo vinculaba con el desarrollo de la fuerza, la agilidad, el control de la respiración y la defensa personal

India ganó las dos finales disputadas en estos Juegos Asiáticos. El equipo femenino venció a Irán por 37-34, mientras que el conjunto masculino se impuso por 40-34

“Una vez que conseguimos la ventaja, quisimos protegerla. Jugamos con seguridad y aprovechamos el tiempo disponible. Eso nos ayudó a mantener la diferencia hasta el final”, explicó Pawan Kumar, uno de los principales jugadores indios

El kabaddi no utiliza pelota, bate, arco ni raquetas. El juego se basa en toques, tackles y movimientos de lucha. En el formato de los Juegos Asiáticos, dos equipos de siete integrantes se enfrentan en una cancha rectangular

Un jugador atacante, conocido como raider, cruza la línea central e intenta tocar a la mayor cantidad posible de rivales en 30 segundos. Luego debe regresar a su campo sin ser derribado. El partido se divide en dos tiempos de 20 minutos y los puntos se obtienen al tocar o detener a los adversarios

También existe una versión que se disputa sobre una superficie circular. Por sus características, el kabaddi guarda cierta semejanza con juegos escolares como “Red Rover” y “British Bulldog”

Sepaktakraw: voleibol jugado con los pies

El sepaktakraw comparte algunos principios con el voleibol, aunque los jugadores no pueden utilizar las manos. La pelota debe pasar principalmente por encima de una red de poco más de 1,5 metros mediante golpes con los pies y otras partes del cuerpo

Los equipos pueden estar integrados por dos, tres o cuatro jugadores por lado. El objetivo es que la pelota toque el suelo en el campo contrario. Es más pequeña que una pelota de voleibol o de fútbol y tiene un tamaño similar al de un melón o un pomelo grande

La disciplina tiene sus raíces en el sudeste asiático y también es conocida como “voleibol con patadas”

Wushu: las artes marciales chinas

Wushu es el término chino utilizado para referirse a las artes marciales y también es conocido como kung fu. Forma parte de los Juegos Asiáticos desde 1990, cuando fue incorporado en la edición celebrada en Beijing

La competencia se divide en dos áreas. El taolu consiste en ejecutar series y rutinas coreografiadas que representan principios de ataque y defensa. El sanda, en cambio, es la modalidad de contacto pleno, conocida también como kickboxing chino

El wushu fue propuesto como deporte olímpico, aunque nunca obtuvo la votación necesaria para ingresar al programa

Kurash: lucha tradicional de Asia Central

El kurash reúne distintos estilos de lucha popular desarrollados en Asia Central y tiene raíces en Uzbekistán. Los historiadores sostienen que sus orígenes se remontan a miles de años

La disciplina ingresó a los Juegos Asiáticos en 2018, durante la edición celebrada en Indonesia. Uzbekistán encabezó entonces la tabla de medallas, mientras que Irán, Mongolia, Taiwán e India también consiguieron varias preseas