La Atlantic Coast Conference (ACC) aprobó una norma que bloquea el regreso al fútbol universitario de jugadores que hayan estado en planteles de la NFL. La decisión también alcanza a quienes intenten volver al básquet universitario masculino o femenino después de una etapa profesional

Una respuesta coordinada entre las grandes conferencias

La medida llega después de resoluciones similares adoptadas por la Big 12, la SEC y la Big Ten en los últimos días. La ACC indicó que su junta directiva aprobó por unanimidad una resolución para fijar requisitos de elegibilidad cuando un atleta busca volver a la competencia universitaria tras perseguir de manera intencional una carrera profesional

El trasfondo es el cambio normativo de la NCAA que otorgó cinco años de elegibilidad a futuros deportistas. Esa modificación abrió la puerta a disputas judiciales y también a escenarios poco habituales, como el de jugadores que dejan la universidad, firman con equipos profesionales y después intentan regresar

El debate sobre amateurismo vuelve al centro

La ACC estableció que una institución no podrá incluir en su roster a una persona que haya declarado previamente para el draft de la NFL, la NBA o la WNBA y no haya retirado su nombre en tiempo y forma; que haya firmado contrato con una liga profesional de ese tipo; o que haya figurado en la nómina de un equipo de esas competencias

La conferencia sostuvo que la decisión apunta a preservar el deporte universitario como una experiencia distinta del profesional, proteger oportunidades para los estudiantes-atletas actuales y futuros, y resguardar la equidad competitiva

En este contexto, al menos dos jugadores que firmaron como agentes libres no reclutados con equipos de la NFL este verano habían aspirado a regresar a LSU. Desde el cuerpo técnico de N.C. State, Dave Doeren defendió la idea de que el paso al profesionalismo marca un punto de no retorno

La discusión también tuvo impacto fuera del ámbito universitario: la NFL dejó en claro que los jugadores que abandonen la liga para volver al college no podrán regresar a la competencia profesional en esta temporada