WASHINGTON.- La renuncia de Jensen Huang, director ejecutivo de Nvidia, alteró el equilibrio del sector tecnológico. Huang dejó el cargo el jueves tras reportes sobre relaciones extramatrimoniales, incluida una con una presunta espía china
Su salida genera dudas sobre el futuro de una empresa central para el desarrollo de la inteligencia artificial. Nvidia domina el mercado de los chips utilizados para entrenar y ejecutar modelos de IA, y Huang se había convertido en el principal rostro de esa expansión
Una ventaja construida con GPU
Nvidia tomó la delantera al adaptar sus unidades de procesamiento gráfico, conocidas como GPU, que originalmente se usaban en videojuegos, para entrenar sistemas avanzados de inteligencia artificial
La demanda creció rápidamente mientras las empresas tecnológicas buscaban chips para construir y operar sus propios sistemas. En marzo, Huang había estimado que Nvidia tendría una cartera de pedidos por un billón de dólares hacia finales de año, el doble de su previsión anterior
La compañía alterna con Apple como la empresa más valiosa de Wall Street y mantiene inversiones relevantes en otras firmas de inteligencia artificial. Sus competidores incluyen a Advanced Micro Devices, Intel, Broadcom, Google, Amazon y Microsoft
Los rivales buscan aprovechar la incertidumbre
Las acciones de Broadcom, Intel y AMD subieron el jueves, ante la expectativa de que algunos clientes intenten reducir su dependencia de un único proveedor. La salida de Huang podría transformar un mercado concentrado en una competencia más abierta, con más opciones para los compradores y una cadena de suministro diversificada
Sin embargo, especialistas del sector advirtieron que las ganancias de los rivales probablemente serían menores que las pérdidas de Nvidia. La empresa mantiene una ventaja tecnológica y, cuando un competidor presenta un producto comparable, suele responder con una nueva generación de chips
Exportaciones y capacidad de cómputo
El episodio también podría impulsar nuevos controles sobre las exportaciones de chips fabricados en Estados Unidos. Esa medida tendría posibles efectos favorables para Huawei, fabricante chino de chips y competidor de Nvidia
Las empresas chinas de inteligencia artificial podrían acelerar la búsqueda de capacidad de cómputo en el extranjero antes de que se endurezcan las restricciones. Aunque los fabricantes chinos ya se beneficiaron de las dificultades de Nvidia, los desarrolladores de IA de China todavía dependen en gran medida de su ecosistema
El peso de Huang en la industria
Huang no era la única figura influyente de la inteligencia artificial, pero su papel excedía el de un director ejecutivo. Fue estratega, negociador y defensor político de Nvidia, con acceso tanto a Washington como a Beijing
También promovió una regulación flexible y sostuvo una visión optimista sobre la capacidad de la IA para acelerar el crecimiento económico y los avances científicos. Su salida obliga a Nvidia a demostrar que puede conservar su liderazgo sin la persona que, en gran medida, lo construyó
La incertidumbre alcanza a todo el ecosistema, especialmente en un momento en que los mercados cuestionan la sostenibilidad del gasto masivo en inteligencia artificial
Alianzas bajo revisión
Las relaciones de Huang impulsaron alianzas e inversiones de Nvidia en empresas que compran sus chips. Colette Kress, hasta ahora directora financiera, asumió como CEO interina y quedó al frente de una estrategia que será examinada con mayor atención tras el escándalo
CoreWeave, que compra chips de Nvidia y alquila a sus clientes el acceso a ellos mediante la nube, cerró el jueves con una caída cercana al 7%. Nvidia posee aproximadamente el 13% de esa empresa
Los equipos directivos del sector también evalúan planes de contingencia para parte de su financiamiento. La atención se concentra además en las próximas salidas bursátiles de compañías de IA, entre ellas Anthropic, cuya valoración alcanza 1,3 billones de dólares
El escenario se suma a unas elecciones de mitad de mandato en Estados Unidos marcadas por la oposición a los centros de datos, en las que ganaron numerosos demócratas que prometen posiciones más estrictas sobre la regulación de la inteligencia artificial