El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, recibió el viernes 28 de agosto a los tripulantes de Artemis II durante una ceremonia realizada en el Centro Espacial Johnson, en Houston

Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, de la NASA, junto con Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense, fueron distinguidos con la Medalla de Honor Espacial del Congreso

“La respuesta a nuestra misión aquí en la Tierra superó con creces todo lo que habíamos imaginado y esperado”, expresó Koch. La astronauta también señaló que el reconocimiento debía alcanzar a todas las personas que trabajaron en el proyecto, desde las fábricas y las salas blancas hasta los centros de control de misiones

El reconocimiento al equipo de Artemis II

Trump destacó el trabajo de los cuatro astronautas y subrayó que el resultado no habría sido posible sin la participación de ingenieros, científicos y otros integrantes de la NASA

Wiseman, comandante de la misión, describió como el mayor honor de su vida haber volado alrededor de la Luna junto con Glover, Koch y Hansen a bordo de la nave Integrity. También sostuvo que la ceremonia puso de relieve la importancia del trabajo realizado por los equipos de la misión y manifestó su expectativa por la continuidad del programa en Artemis III

Glover, por su parte, recordó que pilotar por primera vez la nave Orion en el espacio fue posible gracias a años de trabajo, dedicación y experiencia de numerosas personas

Un récord de distancia y observaciones lunares

Durante Artemis II, la tripulación alcanzó una distancia de 406.771 kilómetros de la Tierra, por encima de la marca registrada por Apolo 13 en 1970

Los astronautas pasaron seis horas recorriendo el lado oculto de la Luna. Allí observaron una superficie marcada por impactos cósmicos y registraron destellos producidos por meteoritos

Los científicos del Centro Espacial Johnson siguieron en tiempo real los datos enviados por la nave. La misión representó el primer regreso de astronautas a las cercanías de la Luna desde la era Apolo

La agenda científica incluyó el análisis de 35 puntos de interés geológico, entre ellos antiguos flujos de lava, grandes cráteres y los sitios de alunizaje de Apolo 12 y Apolo 14

Entre las formaciones observadas estuvieron Mare Orientale, una cuenca de más de 900 kilómetros, y el cráter Hertzsprung, de unos 600 kilómetros

Uno de los momentos más emotivos fue la propuesta de nombrar dos cráteres: “Integrity”, en homenaje a la cápsula, y “Carroll”, en memoria de la esposa fallecida de Wiseman. “Es un punto brillante en la Luna… y nos gustaría llamarlo Carroll”, expresó Hansen