Malasia busca que el durián deje de asociarse únicamente con los puestos callejeros y las plantaciones familiares. La estrategia apunta a posicionar sus distintas variedades como productos de alta calidad entre consumidores que ya conocen y disfrutan esta fruta

El durián es valorado por su pulpa cremosa y por una amplia variedad de sabores. Según el tipo, puede ofrecer notas dulces y frutales, matices amargos, toques alcohólicos o incluso un parecido al de la mantequilla de maní

Una experiencia dedicada al durián

En Kuala Lumpur, el Kuala Lumpur Durian Experience Centre propone un recorrido centrado en la cultura y la historia de la fruta. El espacio incluye una recreación de una plantación, un espectáculo teatral y una zona gastronómica con bandejas de durián y tartas de huevo elaboradas con este ingrediente

El centro abrió durante el verano tras una inversión cercana a los 2 millones de dólares. Ocupa unos 1.900 metros cuadrados, funciona todos los días y cuenta con una tienda abierta desde la mañana hasta la medianoche

Su fundador, Edison Ang, explicó que el proyecto busca atraer tanto a residentes como a turistas, especialmente visitantes de China, el mayor importador mundial de durián. La meta no es convencer a quienes nunca probaron la fruta, sino lograr que quienes consumen durianes de otros países elijan los de origen malasio

China, un mercado en expansión

China importó 1,87 millones de toneladas de durián fresco en 2025, por un valor de 7.500 millones de dólares. El volumen creció más de seis veces en una década

Tailandia, que ingresó antes en ese mercado, concentró más de la mitad de su valor en 2025. Malasia comenzó a exportar durián fresco a China en 2024 y todavía se encuentra muy por detrás, aunque durante el primer semestre de 2026 el valor de sus envíos se multiplicó por cuatro frente al mismo período del año anterior

Los productores malasios suelen dejar que la fruta madure de manera natural y la recogen cuando cae sobre redes o cuerdas. Esa práctica mejora el producto, pero también limita el tiempo disponible para venderlo: su vida útil es de apenas dos o tres días

Cualquier demora puede afectar la calidad. Edison Ang señaló que, cuando algunos cargamentos quedaron retenidos durante varios días en controles aduaneros, aumentó la cantidad de reembolsos solicitados por los compradores

El negocio también depende de la situación económica. Leron Yee, fundador de DKing, indicó que sus ventas mejoran cuando crece la economía china, pero que debe buscar otros mercados cuando disminuye el poder adquisitivo de sus consumidores. “Es un lujo, no una necesidad”, resumió

Más allá de la fruta fresca

Las empresas malasias también intentan ampliar el valor del durián mediante nuevos productos. DKing comercializa pasta de durián, chocolates y mochis con sabor a la fruta, además de pasteles de luna para el Festival del Medio Otoño

DurianBB ofrece helados, postres y durián deshidratado en su cafetería. También vende café aromatizado con la variedad Musang King y organiza visitas guiadas a plantaciones

En julio, la marca lanzó un perfume elaborado a partir de flores de durián, con un aroma dulce y floral. Su fundador, Adrian Choy, considera que diversificar la oferta permite agregar valor y diferenciarse en un mercado donde otros competidores pueden disputar clientes mediante los precios

El interés crece en China

En distintas ciudades chinas proliferaron las tiendas especializadas en durián, algunas enfocadas en las variedades malasias. En Beijing, un comercio ofrece bandejas de entre 300 y 1.000 yuanes, aproximadamente entre 44 y 150 dólares, según el peso de la pulpa y los tipos elegidos

Hou Yuxin, empleada de ese local, consideró que la aparición de nuevos negocios puede beneficiar al mercado malasio al ampliar el interés por la fruta. También señaló que cada vez más visitantes buscan probar durianes durante sus viajes a Malasia

Henry Zhang, un turista de Shanghái, fue uno de ellos. Después de comenzar a consumir durián durante su etapa universitaria, probó en Kuala Lumpur una pieza pequeña, no mayor que la palma de su mano

Zhang describió los durianes malasios como más cremosos que los tailandeses y destacó la variedad de sabores. También valoró que el centro ofreciera una experiencia más amplia que la degustación de la fruta

“Tal vez siga comiendo durianes de otros países, pero después de probarlos quizá extrañe todavía más los de Malasia”, afirmó