Los votantes de Maryland decidirán en noviembre si avanzan con una enmienda sobre redistritación congresional impulsada por los demócratas, en medio de la pulseada nacional por el control de la Cámara de Representantes de Estados Unidos

La Corte Suprema de Maryland resolvió que la propuesta debe llegar a la boleta, y dejó sin efecto dos fallos previos que la habían frenado. Al mismo tiempo, ordenó reescribir el resumen que acompañará la pregunta electoral

Un triunfo político para los demócratas

El fallo representa una victoria importante para el oficialismo demócrata, que busca responder al avance de una ofensiva republicana por redibujar distritos impulsada por Donald Trump. En Maryland, los demócratas ya controlan siete de las ocho bancas federales del estado

La enmienda no modificaría los mapas electorales para las elecciones de medio término, pero, si es aprobada, podría dar margen a los legisladores demócratas para diseñar nuevos distritos congresionales con vistas a 2028

El punto más sensible del rediseño

El gobernador Wes Moore convocó en agosto a una sesión especial para enviar la propuesta a la boleta de noviembre. La reforma busca revertir la base de un fallo judicial de 2022 que había anulado un plan demócrata anterior por considerarlo producto de una manipulación partidaria extrema

Aquella sentencia sostuvo que la exigencia constitucional de distritos compactos y respetuosos de los “límites naturales” también regía para los mapas congresionales. La nueva enmienda trasladaría ese criterio solo a los distritos legislativos estatales

Eso abriría la puerta a trazados congresionales que crucen la bahía de Chesapeake y podrían afectar el distrito del representante Andy Harris, el único republicano del estado y jefe del House Freedom Caucus

Lo que objetaron los tribunales

Los jueces de instancias inferiores habían concluido que los legisladores no cumplieron con los procedimientos propios al enviar la enmienda a votación. El eje de esa disputa fue una ley aprobada este año que fijó un plazo del 1 de julio para certificar la información de las preguntas electorales estatales y abrió un período de comentarios públicos de 15 días

Esos plazos ya habían vencido cuando la Asamblea aprobó la medida el 4 de agosto. La fiscalía general demócrata sostuvo que esa norma no correspondía aplicar a esta enmienda porque los propios legisladores redactaron el resumen de la pregunta, amparados en su autoridad constitucional

La Corte Suprema estatal coincidió con ese criterio. También rechazó el planteo republicano sobre una supuesta violación de la regla de un solo tema, pese a que la propuesta incluye una cláusula que asigna competencia original a la propia Corte Suprema en demandas vinculadas con la redistritación congresional

Sin embargo, sí admitió que el texto de la pregunta era engañoso. Aun así, consideró que eso no alcanzaba para bloquear la consulta y dispuso corregir la redacción que verá el electorado

Una pelea que se extendió a varios estados

La redistritación suele producirse al comienzo de cada década, después del censo. Pero el conflicto volvió a acelerarse el año pasado, cuando Trump instó a estados gobernados por republicanos a rehacer sus mapas con la mira puesta en conservar la ventaja en la Cámara baja

En paralelo, los republicanos aspiran a sumar hasta 16 bancas con nuevos distritos aprobados en varios estados, mientras los demócratas buscan ganar hasta cinco en California y Utah

En mayo, la Corte Suprema de Virginia anuló otro intento de redistritación que podía favorecer a los demócratas, al considerar que la legislatura había incumplido requisitos de procedimiento al someter una enmienda a votación