Los Angeles Rams y Arizona Cardinals se enfrentarán el domingo en un partido que excede el reencuentro entre Sean McVay y Mike LaFleur. LaFleur fue coordinador ofensivo de los Rams durante las últimas tres temporadas y ahora dirige a Arizona en su primer año como entrenador principal

Los Rams llegan con marca de 2-3 y buscan encaminar una temporada de comienzo irregular. Los Cardinals, con registro de 1-4, intentarán recuperar el rendimiento mostrado en su visita inaugural al SoFi Stadium, cuando vencieron a los Chargers, el otro equipo que juega allí

La familiaridad no reemplaza la ejecución

LaFleur conoce los sistemas y al personal de Los Angeles, pero McVay restó importancia a cuánto puede influir ese conocimiento. El entrenador de los Rams admitió que el equipo debe ser cuidadoso con recursos tácticos como las señales manuales o las cuentas antes del saque, aunque señaló que no conviene diseñar el partido alrededor de perseguir viejos secretos

Matthew Stafford coincidió con esa mirada. El quarterback reconoció la influencia de LaFleur en la temporada en la que ganó el premio al Jugador Más Valioso, pero sostuvo que ambos equipos deberán ejecutar sus planes durante el partido

Los Rams promedian 424,4 yardas por encuentro, la mejor cifra de la NFL. Sin embargo, el conocimiento de LaFleur solo será decisivo si Arizona cuenta con el personal necesario para frenar esa producción

Una defensa de Arizona bajo presión

Los Cardinals permitieron al menos 31 puntos en cada uno de sus cuatro partidos más recientes y ocupan el último lugar de la NFL en defensa anotadora, con 32,4 puntos recibidos por juego. Durante esa racha, Arizona ha concedido un promedio de 37 puntos

El frente defensivo de los Cardinals también ha tenido dificultades para presionar a los quarterbacks. Budda Baker, con 2,5 capturas, es el único jugador de Arizona que supera una captura en cinco partidos

El duelo en la línea ofensiva

El enfrentamiento principal será entre el tackle izquierdo de los Rams, David Quessenberry, y la presión defensiva de Arizona. Alaric Jackson fue suspendido por un partido tras golpear al linebacker de Buffalo Bradley Chubb, por lo que Quessenberry será titular por primera vez en un partido de la NFL desde el 7 de enero de 2024, cuando jugaba para los Vikings. Tiene 36 años

Stafford viene de completar 40 de 54 pases, para un 74,1% de precisión, 383 yardas y tres touchdowns contra Buffalo. Fue su decimoséptimo partido con al menos 50 intentos, pero el primero en el que alcanzó una efectividad de al menos 70% con ese volumen de lanzamientos

Antecedentes y datos del partido

Los Rams ganaron sus últimos cinco partidos como locales contra Arizona y nueve de los últimos diez cruces disputados en el Los Angeles Memorial Coliseum o el SoFi Stadium desde la llegada de McVay como entrenador

Los Angeles consiguió dos touchdowns en jugadas explosivas de al menos 15 yardas, pero todavía no anotó un touchdown por carrera de más de siete yardas. Además, permitió 30 puntos o más en siete de sus últimos 14 partidos, incluidos los playoffs, con un balance de 2-5 en esos encuentros

Jacoby Brissett lanzó al menos un pase de touchdown en los 17 partidos que inició con Arizona. Es la segunda racha activa más extensa de la NFL, detrás de la de Jared Goff, de Detroit, con 26 partidos. Brissett tiene un registro de 2-15 en esas presentaciones

Los Cardinals perdieron ocho partidos consecutivos contra rivales de la NFC Oeste, una serie que se remonta a 2024. El corredor novato Jeremiyah Love suma 245 yardas terrestres, la mayor cantidad entre los novatos, y 281 yardas totales desde la línea de scrimmage, segunda cifra de ese grupo

Arizona visitará a Los Angeles el domingo a las 16:05, hora del Este, en un partido que será transmitido por Fox. Los Rams parten como favoritos por 12,5 puntos. En sus últimos encuentros, los Cardinals cayeron ante los Lions por 45-21 y los Rams perdieron contra los Bills por 37-34 en tiempo extra

El último enfrentamiento entre ambos equipos terminó con triunfo de los Rams por 37-20 el 4 de enero de 2026, en Inglewood, California. Los Angeles domina la serie histórica por 55-41-2