Estados Unidos figura entre los países con mayor riesgo sísmico. La costa oeste es la región más expuesta por su cercanía al cinturón de fuego del Pacífico, aunque también hay zonas del centro del país que pueden registrar movimientos por su geografía montañosa

Un estudio del Servicio Geológico de Estados Unidos sostiene que casi el 75% del territorio podría experimentar terremotos dañinos en el futuro. Entre las áreas señaladas aparecen Washington DC, Filadelfia, Nueva York y Boston, mientras que California, Alaska y Hawái siguen entre los estados con mayor exposición

Las ciudades más vulnerables

Dentro de California, San José, Vallejo y San Diego están entre las ciudades con mayor riesgo. La presencia de fallas geológicas en sus territorios facilita la generación de ondas sísmicas

Los terremotos más fuertes registrados

La lista histórica incluye el terremoto de Alaska de 1964, de magnitud 9,2, que dejó 139 muertos tras el sismo y el tsunami posterior

También figuran el terremoto de San Francisco de 1906, de magnitud 7,9 y más de 3000 víctimas; el de Charleston de 1886, de magnitud 7,3 y más de 600 muertos; el de Long Beach de 1933, de magnitud 6,4 y más de 120 fallecidos; y el de Loma Prieta de 1989, de magnitud 6,9 y más de 60 víctimas

Qué distingue a un sismo de un terremoto

En términos generales, sismo es cualquier movimiento de la corteza terrestre. Cuando ese movimiento es leve, suele hablarse de temblor; si alcanza suficiente intensidad como para provocar daños o víctimas, se lo define como terremoto

Cómo se producen

Estos fenómenos se originan por la liberación repentina de energía en el interior de la Tierra. La causa más frecuente es el movimiento de las placas tectónicas, que chocan o se deslizan entre sí y generan vibraciones que se propagan hasta la superficie

Medidas básicas de seguridad

Ante un sismo, se recomienda mantener la calma, agacharse, cubrirse y sujetarse bajo una mesa o escritorio si se está en un edificio. Si la persona está al aire libre, conviene alejarse de árboles y construcciones. También es importante no usar ascensores y detener el vehículo si se conduce