Los reportes incluidos registran tres sismos en Estados Unidos. El primero tuvo una magnitud de 2,5 y se ubicó 17 kilómetros al sur-suroeste de Jal, Nuevo México, a una profundidad de 4,454 kilómetros

Otro movimiento alcanzó una magnitud de 2,9. Su epicentro fue localizado 57 kilómetros al sur de Whites City, Nuevo México, con una profundidad de 6,613 kilómetros

El tercer sismo tuvo una magnitud de 2,8 y se registró 19 kilómetros al sur de Nixon, Texas, a una profundidad de 6,990 kilómetros

Qué diferencia hay entre sismo, temblor y terremoto

La palabra sismo se utiliza para cualquier movimiento de la corteza terrestre, sin importar su intensidad o sus consecuencias. En cambio, temblor suele referirse a un movimiento leve que no provoca daños, mientras que terremoto describe un evento de mayor magnitud, capaz de causar víctimas o destrucción severa

Por qué se producen

Un sismo ocurre cuando se libera de manera repentina energía acumulada en el interior de la Tierra. La causa más común es el movimiento de las placas tectónicas, que chocan o se deslizan en las fallas geológicas. La fricción genera tensión y, cuando esta se libera, produce ondas sísmicas que atraviesan las rocas y llegan a la superficie

La costa oeste de Estados Unidos es especialmente vulnerable por su cercanía con el cinturón de fuego del Pacífico. También existen zonas de riesgo en regiones centrales y montañosas. Un estudio citado en el texto estima que casi el 75% del territorio estadounidense podría experimentar terremotos dañinos en el futuro

California, Alaska y Hawái aparecen entre las áreas con mayor potencial sísmico. En California, San José, Vallejo y San Diego se encuentran entre las ciudades mencionadas como zonas de riesgo por la presencia de fallas geológicas

Cómo actuar durante un sismo

  • Mantener la calma y evitar correr o gritar.
  • Agacharse, cubrirse y agarrarse debajo de una mesa o escritorio si se está dentro de un edificio.
  • Al aire libre, alejarse de edificios, árboles y postes de luz.
  • No utilizar ascensores.
  • Si se está en un automóvil, detenerse y dirigirse a un lugar seguro.
  • Después del movimiento, verificar si hay heridos y alejarse de estructuras dañadas.
  • No encender fósforos, encendedores ni velas porque podría haber fugas de gas.
  • Seguir las instrucciones de las autoridades.

Los terremotos más fuertes registrados

El terremoto más potente registrado ocurrió en Valdivia, Chile, el 22 de mayo de 1960, con una magnitud de 9,5. El evento provocó erupciones volcánicas y un tsunami que llegó a distintos puntos del océano Pacífico. Se calcula que dejó al menos 2000 víctimas fatales y dos millones de personas afectadas

En Estados Unidos, el terremoto de Alaska de 1964 alcanzó una magnitud de 9,2 y causó 139 muertes tras el movimiento y el tsunami posterior. También se destacan los terremotos de San Francisco de 1906, con magnitud 7,9 y más de 3000 muertos; Charleston de 1886, con magnitud 7,3 y más de 600 muertos; Long Beach de 1933, con magnitud 6,4 y más de 120 muertos; y Loma Prieta de 1989, con magnitud 6,9 y más de 60 muertos

Cómo se mide un terremoto

La escala de Richter, creada en 1935, se utilizó durante décadas para medir la magnitud de los sismos. En el siglo XXI fue reemplazada por la escala de magnitud de momento, considerada más adecuada para medir la energía liberada por terremotos superiores a 6,9

La escala Mercalli Modificada, que cuenta con doce grados expresados en números romanos, mide la intensidad del fenómeno y sus efectos sobre las personas, las construcciones y el terreno. La magnitud, en cambio, expresa la energía liberada por el sismo