NEW YORK — Thea Frodin vivirá este miércoles un salto notable en su carrera: disputará su primer partido de singles en el US Open frente a Elena Rybakina, actual número 2 del tenis femenino

A sus 17 años, la estadounidense llega a esa cita con una historia singular. En la película King Richard de 2021, fue la doble de cuerpo de Demi Singleton en las escenas de la joven Serena Williams. Ahora será ella misma la que aparezca en la cancha, esta vez como protagonista de su propia carrera

Un boleto ganado en la pista

Frodin, nacida en Los Ángeles, consiguió entrar al cuadro principal tras ganar el USTA Billie Jean King Girls’ 18s National Championships, resultado que le dio una invitación al torneo

Antes de eso, ya había construido una formación ligada al alto rendimiento desde categorías infantiles. En California, cuando tenía 10 años, ganó los títulos seccionales de singles, dobles y dobles mixtos. Ese recorrido llamó la atención de los productores que luego la convocaron para la película

“Trabajé muy duro para llegar a este nivel y tener una oportunidad así es algo realmente especial para mí”, dijo Frodin en una entrevista telefónica

De imitar a Serena a ajustar su propio juego

Su parecido con Serena Williams en pantalla no fue casual. Conocía bien los golpes de la ex número uno porque había seguido de cerca su carrera, ganadora de 23 títulos de Grand Slam en singles

Pero la experiencia tuvo un efecto inesperado cuando volvió a competir. “Después de la película me acostumbré a jugar con sus golpes y no podía volver a los míos porque ya estaba muy habituada a los de ella”, contó. “A mis padres les molestó un poco porque estaba jugando como Serena, así que me llevó un tiempo recuperar mi técnica normal”

Durante seis meses trabajó en el rodaje y compartió set con actores reconocidos, incluido Will Smith, quien ganó el Óscar por interpretar a Richard Williams, padre de Venus y Serena

Una prueba mayor y un futuro abierto

El partido ante Rybakina será su estreno en el nivel del circuito WTA. Su intento previo este año terminó en la fase clasificatoria de Miami

Frodin también jugó el cuadro de dobles del US Open el año pasado y dice no haber conocido todavía a Serena ni a Venus Williams

Le queda un año de secundaria y todavía no define su próximo paso. Si Hollywood vuelve a llamarla, no lo descarta. “Mi prioridad número uno siempre ha sido el tenis, pero siempre tuve esa idea en el fondo de mi cabeza”, afirmó. “Sería muy lindo poder combinar ambas cosas”