El presidente Donald Trump encabezó este viernes en Houston, Texas, la ceremonia de entrega de la Medalla de Honor Espacial del Congreso a los cuatro astronautas de Artemis II. El reconocimiento tuvo lugar en el Centro Espacial Johnson de la NASA y contó también con la presencia del administrador de la agencia, Jared Isaacman
Una misión que marcó un nuevo hito
Los distinguidos fueron Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, quienes en abril completaron un viaje de diez días alrededor de la Luna a bordo de la nave Orion. Fue la primera misión tripulada del programa Artemis y representó el regreso de seres humanos a una trayectoria más allá de la órbita lunar después de más de cinco décadas
Durante ese recorrido, la tripulación alcanzó una distancia récord para una misión humana. Según informó la NASA, los astronautas recorrieron 695.081 millas, equivalentes a 1.118.000 kilómetros, y llegaron a 252.756 millas de la Tierra, unas 406.810 kilómetros
Los roles dentro de la tripulación
Wiseman se desempeñó como comandante, Glover fue el piloto y Koch junto con Hansen actuaron como especialistas de misión. Hansen, además, se convirtió en el primer astronauta canadiense y el primer no estadounidense en viajar alrededor de la Luna
El vuelo despejó además pruebas clave sobre Orion y sobre los sistemas que la NASA prevé usar en futuras expediciones al espacio profundo. La misión despegó el 1° de abril desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida, y concluyó el 10 de abril con el regreso a la Tierra
La mirada desde la escotilla
La agencia espacial difundió durante el viaje distintas actualizaciones con los testimonios de los astronautas. Christina Koch describió el momento en que pudo ver la Luna desde Orion como una escena de emoción compartida entre los cuatro tripulantes
“Todos tuvimos una expresión colectiva de alegría. Pudimos ver la Luna desde la escotilla de acoplamiento. Era una vista hermosa”, contó la astronauta. También señaló que esa experiencia visual se sumó a las tareas científicas y técnicas que realizaron a bordo
La NASA mantuvo la transmisión en vivo de la ceremonia desde sus plataformas oficiales, en paralelo con la entrega del reconocimiento a la tripulación que abrió una nueva etapa en la exploración lunar