WASHINGTON.- La aviación estadounidense enfrenta las consecuencias de una interrupción nacional que dejó a miles de pasajeros varados y provocó la cancelación de miles de vuelos. La suspensión de los despegues se extendió durante más de cuatro horas y fue la mayor paralización aérea en el país en 25 años
Según las autoridades, el problema comenzó durante una tarea de mantenimiento destinada a reemplazar una antigua línea de comunicaciones de cobre por fibra óptica en una instalación remota de la Administración Federal de Aviación (FAA)
Una sobrecarga en las comunicaciones
El trabajo habría provocado el mal funcionamiento de un enrutador y la sobrecarga de sectores del sistema encargados de intercambiar datos con los aviones. El secretario de Transporte, Sean Duffy, señaló que se investiga si pudo haber un error humano, una falla del equipo instalado o un trabajo defectuoso del contratista L3Harris
El funcionario explicó que se registraron más de 1000 intentos de conexión cada cuatro o cinco segundos. La situación dificultó la comunicación con las aeronaves y también interrumpió la recepción de datos de radar
Cancelaciones y reprogramaciones
Ante la inestabilidad detectada, la FAA ordenó detener los despegues por precaución. La medida comenzó a las 15.54 del viernes, hora de la costa este, y afectó a decenas de miles de pasajeros
El viernes fueron cancelados cerca de 9000 vuelos comerciales y unos 3000 privados, de acuerdo con el administrador de la FAA, Bryan Bedford. Para el sábado se contabilizaban alrededor de 4600 cancelaciones y más de 2300 demoras sobre un total de 41.000 vuelos programados
Las aerolíneas debieron reorganizar sus itinerarios con aeronaves y tripulaciones que se encontraban fuera de sus bases habituales. También tuvieron que asistir a cientos de miles de pasajeros que permanecían en las terminales a la espera de información
El servicio vuelve de manera gradual
Duffy afirmó que las operaciones comenzaban a normalizarse, aunque advirtió que continuarían las demoras y cancelaciones mientras las empresas reubicaban aviones y personal. La recuperación completa podía extenderse, como mínimo, hasta la noche del domingo
Las autoridades indicaron que no existen pruebas de que el episodio haya sido causado por inteligencia artificial o por una acción malintencionada. La suspensión nacional fue la primera desde enero de 2023, cuando la FAA detuvo durante 95 minutos los despegues de vuelos domésticos por motivos de seguridad