El 29 de julio de 1981, 750 millones de personas en 74 países siguieron por televisión la boda de Carlos y Diana en la Catedral de San Pablo, en Londres. Lo que parecía el inicio de un cuento de hadas real escondía, sin embargo, una tensión que ya venía marcada desde la víspera

Una confesión previa y un compromiso frágil

Según el relato atribuido a la astróloga Penny Thornton, Diana contó que la noche anterior a la boda Carlos le confesó que no la amaba. La revelación, sostuvo, la dejó devastada. Aun así, al día siguiente la joven de 20 años caminó hacia el altar

Carlos y Diana se habían conocido en 1977, cuando él tenía 28 años y salía con Lady Sarah Spencer, la hermana mayor de Diana. Volvieron a verse en 1980. Poco después, él le propuso matrimonio en el Castillo de Windsor, el 3 de febrero de 1981

Durante ese compromiso, Diana recordó una respuesta que la marcó para siempre. Cuando le dijo “te amo”, Carlos contestó: “Lo que sea que signifique eso”

El secreto mejor guardado de la boda

El vestido de Diana se mantuvo en reserva absoluta hasta el gran día. David y Elizabeth Emanuel trabajaron durante tres meses en una pieza de seda tafetán marfil con mangas abullonadas, cuello con volados, 10.000 microperlas y una cola de 7,6 metros

La cola fue tan extensa que el taller debió trasladarse a un ala desocupada del Palacio de Buckingham para poder cortarla y darle forma. El corpiño llevaba encaje antiguo y escondía dos símbolos: un lazo azul y una pequeña herradura de oro, cosida como amuleto de buena suerte

Los diseñadores también montaron una maniobra para despistar a la prensa. Dejaron retazos de tela a la vista y hasta mostraron un boceto falso. Además, prepararon un segundo vestido por si el diseño original se filtraba

Una ceremonia pensada al detalle

La boda se celebró en San Pablo y no en Westminster Abbey por una cuestión de capacidad y por la acústica del templo. La catedral podía recibir a 3.500 invitados, frente a los 2.000 del Abbey, y además era la primera boda real allí desde 1501

Entre los invitados estuvieron Grace Kelly de Mónaco, Margaret Thatcher, Isabel II, el príncipe Felipe y Camilla Parker Bowles, aunque entonces pocos conocían la relevancia futura de su presencia

Diana eliminó la palabra “obedecer” de sus votos, una ruptura con una tradición anglicana de siglos. También se equivocó al nombrar a Carlos durante la ceremonia. Él, por su parte, cambió una fórmula del juramento y olvidó besarla al final. El beso llegó recién en el balcón de Buckingham, frente a las cámaras de todo el mundo

El costo del esplendor

La pareja salió de la catedral en un carruaje de 1902 y fue ovacionada por unas 600.000 personas en las calles de Londres. La boda costó cerca de 48 millones de dólares de 1981, equivalentes a unos 170 millones actuales

Recibieron alrededor de 3.000 regalos. Entre ellos hubo un cuenco de cristal de Steuben grabado por Ronald Reagan, un reloj Art Déco de Cartier y un conjunto de zafiros y diamantes obsequiado por el príncipe heredero Fahd de Arabia Saudita

El desayuno de bodas reunió solo a 120 de los 3.500 invitados. Hubo rodaballo en salsa de langosta, pollo relleno con mousse de cordero y 27 tortas. La principal medía 1,5 metros, pesaba 90 kilos y llevaba los escudos de ambas familias

Del nacimiento de Guillermo al derrumbe final

La luna de miel incluyó noches en Hampshire, un crucero por el Mediterráneo a bordo del Britannia y una última estadía en Balmoral. En noviembre de 1981, Diana anunció su embarazo. Guillermo nació el 21 de junio de 1982 y Enrique el 15 de septiembre de 1984

Pero el matrimonio ya mostraba fisuras. Diana aseguró más tarde que el nacimiento de Enrique marcó un quiebre decisivo. En 1986, Carlos retomó su vínculo con Camilla Parker Bowles. Diana lo confrontó en 1989

En 1992, una transcripción de una llamada privada expuso públicamente la crisis. Ese mismo año, John Major anunció en el Parlamento la separación formal. En 1994, Carlos admitió su infidelidad en televisión. Esa noche, Diana apareció con el célebre vestido negro que quedó asociado a su desquite público

En 1995 llegó la entrevista de Panorama, donde pronunció la frase que dio la vuelta al mundo: “Éramos tres en ese matrimonio”. Un año después se firmó el divorcio. Diana perdió el tratamiento de Alteza Real

El 31 de agosto de 1997 murió en un accidente en París junto con Dodi Al Fayed. Tenía 36 años. Una investigación francesa concluyó que el conductor perdió el control del auto bajo los efectos del alcohol y medicamentos

Carlos se casó con Camilla en 2005 y fue coronado rey el 6 de mayo de 2023, después de la muerte de Isabel II. Camilla fue coronada reina consorte a su lado