Rockhopper Exploration afirmó este miércoles que las sanciones impuestas por la Argentina a empresas vinculadas con la explotación petrolera en las islas Malvinas son “ilegítimas”. La compañía también confirmó que continuará con el proyecto Sea Lion junto con la israelí Navitas Petroleum
En su informe semestral, Rockhopper sostuvo que los acontecimientos recientes no tendrían “un efecto material” sobre las actividades de desarrollo del proyecto
La empresa señaló que los comentarios y las posteriores amenazas del Gobierno argentino contra compañías y personas relacionadas con los hidrocarburos en las islas generaron una mayor atención política y mediática
Según Rockhopper, el gobierno de las islas Malvinas y la administración británica respondieron de manera firme y calificaron las sanciones como ilegítimas y sin sustento jurídico. También reafirmaron el compromiso del Reino Unido de trabajar con las autoridades isleñas para proteger sus intereses
El avance del proyecto Sea Lion
Navitas, operadora de Sea Lion, indicó que trabaja con licencias petroleras otorgadas por el gobierno de las islas Malvinas y con el respaldo continuo del Reino Unido
Sea Lion es un proyecto offshore ubicado a unos 220 kilómetros al norte de las islas. Su desarrollo avanzó en los últimos meses pese a la disputa de soberanía entre la Argentina y el Reino Unido
Navitas posee el 65% del proyecto y Rockhopper mantiene el 35%. En diciembre de 2025, ambas compañías aprobaron una inversión final de US$1800 millones para desarrollar la primera fase
La producción inicial está prevista para el primer trimestre de 2028
La reacción tras el discurso presidencial
Rockhopper y Navitas ya habían emitido un comunicado a comienzos de septiembre, luego de un discurso del Presidente en el que se anunciaron nuevas sanciones y la construcción de una base naval en Tierra del Fuego
En aquella declaración, las empresas sostuvieron que operan con licencias petroleras válidas, otorgadas por el gobierno de las islas, y con el apoyo del Reino Unido
También afirmaron que los acontecimientos recientes, en referencia a las declaraciones realizadas por el mandatario ante Naciones Unidas, no tendrían un efecto significativo sobre el desarrollo del proyecto ni sobre su cronograma de finalización
Las empresas y accionistas alcanzados
El listado elaborado por el Gobierno argentino incluye a 45 compañías y accionistas de Reino Unido, Israel, Canadá, las Islas Vírgenes Británicas, Suecia, Kazajistán, Sudáfrica, Jersey, Dinamarca, Estados Unidos y Países Bajos
Entre las consideradas licenciatarias ilegítimas aparecen Navitas Petroleum Development y su subsidiaria operativa Navitas Petroleum Atlantic Limited, vinculada con proyectos offshore en el Atlántico Sur
También fueron incluidos accionistas israelíes de Navitas Petroleum: Harel Insurance Investments & Financial Services LTD, Migdal Insurance and Financial Holdings LTD, The Phoenix Holdings LTD, Phoenix Financial LTD, The Phoenix Investments House LTD, Meitav Investment House LTD, Gideon Abraham Tadmor Cohen, Yacob Katz, Jonathan Akiva Sternberg, Boaz Yoel Cohen Tadmor y Amit Kornhauser
El procedimiento alcanza además a Rockhopper Exploration Limited (Hydrocarbons) y Rockhopper Exploration Limited (Oil), ambas del Reino Unido
Entre sus accionistas figuran Noked Capital LTD, de Israel; Aedos Advisers (London) LLP, del Reino Unido; Exodus Management Israel LTD; Ion Fund Management LTD; Samuel Moody y William Rees Perry
La lista también contempla a accionistas de Borders & Southern, compañía que opera en las islas con licencias otorgadas por la administración que el Gobierno argentino considera ilegítima
En ese grupo aparecen Alan Brimacombe, de Canadá; Zila Corporation, de las Islas Vírgenes Británicas; Interactive Investor Limited y Hargreaves Lansdown Asset Management Limited, del Reino Unido; Halifax Share Dealing Clients; Mr H Mason, sin nacionalidad registrada; y Mr y Mrs Newlands, del Reino Unido
Asimismo, se iniciarían expedientes contra las canadienses JHI Associates Inc. y JHI Falklands Inc., junto con su accionista única, Eco Oil & Gas LTD
Entre los accionistas de Eco figuran Cibc Asset Mgt, de Canadá; Canaccord Genuity Limited, del Reino Unido; Avanza Bank Holding AB, de Suecia; Moshe Peterburg, de Israel; Askar Alshinbayev, de Kazajistán; Coronation Fund, de Sudáfrica; y Westmount Energy Limited, de Jersey
El Gobierno también incluyó a Borders & Southern Falkland Islands Limited, del Reino Unido; a Noble Corporation, señalada como proveedora estratégica de infraestructura; y a sus accionistas AP Moller Holding A/S, de Dinamarca; First Eagle Investment Management LLC, Vanguard Portfolio Management LLC y Dimensional Fund Advisors LP, de Estados Unidos
Por último, fueron mencionadas Netherland, Sewell & Associates Inc., de Estados Unidos, como supuesta firma de análisis y asesoramiento corporativo, y Fugro NV, de Países Bajos, como proveedora de servicios