Guayaquil, Ecuador. Plan Internacional advirtió que cerca de 390.000 niñas, niños y adolescentes en Ecuador podrían quedar expuestos a los efectos del fenómeno de El Niño por vivir en zonas de alto riesgo ante inundaciones y deslizamientos
La cifra forma parte del universo de 1,3 millones de personas que el Gobierno ecuatoriano calcula que podrían verse afectadas en 17 de las 24 provincias del país
Riesgos que van más allá de la emergencia
Catalina Vaca, representante de Plan Internacional en Ecuador, señaló que los desplazamientos y la pérdida de espacios seguros en el hogar, la escuela o la comunidad pueden dejar consecuencias profundas en la vida de la niñez
Según explicó, en una situación de emergencia la separación de sus familias, el aumento del estrés y la desatención pueden afectar su protección, bienestar y desarrollo. También advirtió sobre el riesgo de que recurran al trabajo infantil u otras estrategias de supervivencia
La organización sostuvo además que perder de forma repentina la casa, la escuela o las rutinas que les daban seguridad puede provocar una fuerte afectación emocional y romper los referentes de estabilidad que necesitan para crecer
Preparación antes de la emergencia
El Gobierno declaró la alerta roja en todo el territorio para reforzar las acciones de preparación. Para la organización, esa decisión coloca la anticipación en el centro de la respuesta
En el caso de la niñez, eso implica prever mecanismos para sostener la continuidad educativa, habilitar espacios seguros y garantizar el acceso a servicios esenciales y rutas de protección si las comunidades resultan afectadas
Plan Internacional llamó a autoridades, comunidades, cooperación internacional y sector privado a anticipar necesidades y reducir brechas antes de que ocurra la emergencia, con especial atención en quienes enfrentan mayores riesgos
Por ahora, el Gobierno ecuatoriano anunció un presupuesto de más de 1,3 millones de dólares para prevención, mitigación y preparación del sistema educativo frente a los posibles efectos de El Niño, con foco en garantizar la continuidad del servicio