Pato O’Ward ya puso fecha para su despedida definitiva de la Fórmula 1. El piloto mexicano dejará atrás su papel como reserva de McLaren para enfocarse por completo en IndyCar, aunque antes tendrá una última actividad vinculada con la máxima categoría
El regiomontano confirmó que el próximo 3 de octubre viajará a Grecia para participar en un showrun con un monoplaza de 2024. Ese evento será su último compromiso relacionado con la F1 antes de cerrar esa etapa de su carrera
Un adiós sin vuelta al paddock
La temporada de IndyCar terminará el 6 de septiembre en Laguna Seca, pero O’Ward aclaró que no piensa tomar un descanso largo. Después de esa fecha, su agenda seguirá con compromisos de la categoría y con el viaje a Europa
También fue contundente sobre su futuro en F1: no quiere regresar al paddock como piloto reserva ni sumarse a un programa de pruebas. Dijo que su participación en Grecia será una despedida puntual y una oportunidad para reencontrarse con personas con las que trabajó durante su etapa en McLaren
O’Ward pasó cuatro años como reserva de McLaren en Fórmula 1, periodo en el que participó en pruebas con autos de temporadas anteriores y en sesiones de prácticas libres, incluidas dos en el Autódromo Hermanos Rodríguez. Aun así, decidió no seguir en esa función
Entre sus razones está su falta de interés por manejar los monoplazas de la nueva generación con unidades de potencia híbridas 50/50, además del desgaste de permanecer en el entorno de F1 sin competir de forma habitual. Para él, la prioridad está en IndyCar, donde asegura sentirse plenamente satisfecho
Grecia será el último guiño a la F1
La despedida se realizará en las calles de Atenas, con la presencia de autos históricos y figuras reconocidas del automovilismo. Entre los monoplazas anunciados aparece el MP4/6 de Ayrton Senna, mientras que Mika Häkkinen también formará parte de la exhibición
O’Ward compartirá pista con el finlandés en un evento pensado para los aficionados y que marcará el cierre de su vínculo con el programa de pruebas que desarrolló durante su tiempo en McLaren
Un nuevo récord y un reconocimiento especial
Más allá de su salida de la F1, O’Ward vive un momento importante en IndyCar. Tras ganar las dos carreras de Milwaukee, llegó a 12 triunfos y superó las 11 victorias de Adrián Fernández, convirtiéndose en el mexicano con más triunfos en la historia de la categoría
Luego de ese logro, recibió la felicitación de Fernández y ambos conversaron. O’Ward dijo que le dio mucho gusto saber de él y destacó el valor que tiene para su carrera el reconocimiento de una figura clave del automovilismo mexicano
El piloto de 27 años subrayó que admira lo que significó la época de la CART y que, aunque agradece lo vivido en Fórmula 1, su presente y su futuro están en IndyCar. También señaló que le motiva construir su propia historia dentro del automovilismo