Manchester, Inglaterra. Bev Craig, candidata del Partido Laborista, fue elegida este viernes alcaldesa de Greater Manchester tras una votación convocada por la salida de Andy Burnham, quien pasó a ocupar el cargo de primer ministro británico

Craig obtuvo el 66,3% de los votos en la segunda vuelta frente a Sian Astley, postulante de Reform UK, fuerza de línea antiinmigración

Una victoria con baja participación

La elección estuvo marcada por una participación de apenas 25% en la jornada del jueves, el nivel más bajo entre los comicios celebrados desde que la ciudad del noroeste de Inglaterra cuenta con un alcalde elegido directamente, en 2017

El sistema permitió a los votantes elegir una primera y una segunda preferencia. Como ningún candidato superó el 50% en la primera ronda, las dos postulantes más votadas avanzaron a un desempate en el que se sumaron también las segundas opciones de cinco candidaturas eliminadas

Un impulso para los laboristas

Craig, actual saliente líder del Ayuntamiento de Manchester, integra una de las diez jurisdicciones que conforman Greater Manchester. En la primera vuelta quedó muy cerca de alcanzar la mayoría absoluta, aunque no logró igualar el desempeño de Burnham, que ganó tres elecciones consecutivas sin necesidad de balotaje

El resultado, sin embargo, representa un alivio para el laborismo, que había sufrido una dura derrota frente a Reform UK en elecciones locales de Greater Manchester hace menos de tres meses

Ese revés en los comicios locales de Inglaterra contribuyó a la renuncia del entonces primer ministro Keir Starmer y al ascenso rápido de Burnham al cargo que dejó vacante

Burnham deja el cargo tras nueve años

Burnham fue alcalde de Greater Manchester durante nueve años, hasta que ganó una elección especial para una banca en el Parlamento y luego fue elegido líder laborista tras la dimisión de Starmer. Asumió como primer ministro el 20 de julio

“A quienes votaron por mí, gracias”, dijo Craig tras conocerse el resultado. “Y para quienes no votaron por mí, igual seré su alcaldesa. Defenderé esta región con cada hueso de mi cuerpo y lucharé por una vida mejor para todos nosotros”