Los Milwaukee Brewers y los Tampa Bay Rays jugarán una Serie Mundial que garantiza un campeón inédito. La serie, al mejor de siete partidos, comenzará el viernes por la noche en Milwaukee

Será la primera final entre dos equipos sin títulos desde 1980, cuando Filadelfia derrotó a Kansas City. Solo cinco de las 30 franquicias actuales nunca ganaron la Serie Mundial: Brewers, Rays, Rockies, Padres y Mariners

Dos equipos de bajo presupuesto

Milwaukee ocupaba el puesto 19 en la nómina de las Grandes Ligas al 31 de agosto, mientras que Tampa Bay estaba en el 25. Es la primera vez desde 1991 que ambos campeones de liga llegan a la Serie Mundial ubicados entre la mitad de franquicias que menos gastan en salarios

El duelo también reunirá a dos de los mejores registros de cada liga por sexta vez desde el comienzo de la era de los comodines, en 1995. Las anteriores fueron Atlanta-Cleveland en 1995, Yankees-Atlanta en 1999, Boston-St. Louis en 2013, Dodgers-Tampa Bay en 2020 y Dodgers-Yankees en 2024

Una final marcada por los techos

El estadio de Tampa Bay tiene techo fijo y el de Milwaukee cuenta con una cubierta retráctil. Las temperaturas previstas, entre los 7 y los 12 grados, hacen probable que el techo de American Family Field permanezca cerrado. La serie podría convertirse así en la primera Serie Mundial disputada completamente bajo techo

Los techos ya fueron protagonistas durante esta postemporada. En el noveno inning del primer partido divisional entre Milwaukee y San Diego, un batazo de Ty France que parecía superar el muro izquierdo golpeó un cable del techo retráctil. En Tropicana Field, el novato de los Yankees Spencer Jones conectó una pelota que rebotó en una pasarela y fue atrapada por el jardinero derecho de Tampa Bay, Victor Mesa Jr

Historias de las franquicias

Los Brewers nacieron como los Seattle Pilots en 1969. Tras ser adquiridos por el grupo de Bud Selig en un proceso de quiebra, se mudaron a Milwaukee para la temporada de 1970. Su única Serie Mundial fue la de 1982, perdida en siete juegos ante St. Louis, cuando todavía competían en la Liga Americana

Tampa Bay comenzó en 1998 como los Devil Rays y eliminó la palabra “Devil” antes de la temporada 2008. Sus dos apariciones anteriores terminaron con derrotas ante Filadelfia en 2008 y los Dodgers en 2020. En aquella última edición, todos los partidos se jugaron en Arlington, Texas, debido a la pandemia de coronavirus

Milwaukee llega después de barrer a los Dodgers en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, con Jake Bauers como jugador más valioso. Jacob Misiorowski encabeza el grupo de lanzadores con una recta que supera las 100 millas por hora. Cada equipo también cuenta con un bateador de 22 años como figura ofensiva: Jackson Chourio por los Brewers y Junior Caminero por los Rays

Freddy Peralta y Drew Rasmussen, de Tampa Bay, podrían enfrentarse a sus antiguos equipos. Greg Vaughn, Willy Adames y Matt Garza son otros jugadores con pasos importantes por ambas franquicias. Bauers debutó en las Grandes Ligas con los Rays en 2018, y Matt Arnold, actual presidente de operaciones deportivas de Milwaukee, trabajó nueve años en Tampa Bay antes de incorporarse a los Brewers en 2015

Estadios, recuerdos y detalles

La Serie de 1982 se disputó en Milwaukee County Stadium, antigua casa de los Braves entre 1953 y 1965 y de los Brewers entre 1970 y 2000. La actual final se jugará en American Family Field, llamado Miller Park entre 2001 y 2020 y construido junto al antiguo estadio. Allí se disputó el Juego de Estrellas de 2002, que terminó 7-7 en 11 entradas después de que ambos equipos se quedaran sin lanzadores

American Family Field es conocido por la carrera de salchichas que se realiza en la sexta entrada, con Brat, Polish, Italian, Hot Dog y Chorizo. También cuenta con el Uecker Seat, ubicado en la última fila de la sección 422, junto a una estatua de bronce de Bob Uecker, quien transmitió los partidos de Milwaukee durante 54 temporadas hasta su muerte el año pasado

Tropicana Field, en St. Petersburg, fue llamado Florida Suncoast Dome entre 1990 y 1993 y ThunderDome entre 1993 y 1996. Adoptó su nombre actual unos 18 meses antes del debut de los Rays. El estadio reabrió esta temporada tras las reparaciones por los daños del huracán Milton. Tampa Bay planea mudarse a un nuevo estadio en Tampa en 2029

Los Brewers de 1982 fueron apodados “Harvey’s Wallbangers” por Cecil Cooper, debido a su producción de jonrones bajo el manager Harvey Kuenn. Aquel plantel tenía cinco futuros miembros del Salón de la Fama: Robin Yount, Paul Molitor, Rollie Fingers, Ted Simmons y Don Sutton

El hotel Pfister, donde se alojan muchos equipos en Milwaukee, tiene fama de estar embrujado. Inaugurado en 1893 y construido con arquitectura neorrománica, es escenario de relatos sobre ruidos y pasos inexplicables. Si la serie llega al séptimo partido, se jugará en Milwaukee durante la noche de Halloween

El manager de Milwaukee, Pat Murphy, ganador de los dos últimos premios al Manager del Año de la Liga Nacional, lleva dos tatuajes relacionados con Bruce Springsteen: “No Retreat No Surrender” en el antebrazo izquierdo y “The Boss” en la espalda. Murphy, de 67 años, asistió por primera vez a un concierto del músico en 1980 y volvió a verlo cuando dirigía en Notre Dame

Uniformes y números del enfrentamiento

Durante la temporada regular, Milwaukee tuvo marca de 29-13 con uniformes color crema, 17-7 con rayas, 27-12 de azul marino, 9-6 con los City Connect y 21-21 de celeste. En los playoffs lleva 4-0 con el uniforme crema y 3-1 con el azul marino

Tampa Bay registró 36-19 con uniforme blanco como local, 32-33 de azul marino como visitante, 8-2 de azul Columbia, 12-3 con los uniformes retro de los Devil Rays, 6-4 con los City Connect y 3-3 de gris como visitante. En la postemporada suma 3-1 de blanco en casa, 1-0 con los retro de los Devil Rays y 3-1 de gris como visitante

Milwaukee bateó de 128-32, para un promedio de .250, y tuvo un porcentaje de embasado de .347 al barrer a los Dodgers en la final de la Liga Nacional. Esas cifras fueron exactamente las mismas que registraron los bateadores de Los Ángeles al barrer a Milwaukee en la final del año anterior