Emylee Thai, vinculada a un laboratorio del área de Houston, Texas, fue capturada en Vietnam luego de permanecer prófuga durante años. La mujer era buscada por las autoridades federales de Estados Unidos por un presunto fraude contra Medicare relacionado con pruebas genéticas
Thai figuraba entre los fugitivos más buscados por delitos financieros. También era conocida por los alias Kelsey Tan, Thu Anh Thai y Kimberly Le-Thai. Nació el 27 de agosto de 1984 en Vietnam y se ofrecía una recompensa de hasta US$150.000 por información que permitiera su arresto y condena
Una captura tras una búsqueda internacional
El director del FBI, Kash Patel, informó sobre la detención y señaló que Thai era la sexta persona incluida en la lista de los “Most Wanted Fraudsters” capturada en los tres meses anteriores
Según las autoridades, la mujer se escondía en Vietnam. Patel indicó que los operativos realizados durante ese período se desarrollaron en distintos continentes y estuvieron vinculados con investigaciones por fraudes cuyo valor acumulado superaba los US$2000 millones
El laboratorio que facturó US$142 millones
La investigación sostiene que Thai era propietaria de un laboratorio que, desde aproximadamente 2019, recibía órdenes médicas y muestras de ADN de beneficiarios de Medicare derivadas por intermediarios
El mecanismo habría incluido el pago de un porcentaje de los reembolsos obtenidos por las pruebas. De acuerdo con la acusación, los análisis podían costar varios miles de dólares por persona, no eran médicamente necesarios en los casos investigados y con frecuencia no se utilizaban para el tratamiento de los beneficiarios
El establecimiento facturó aproximadamente US$142 millones a Medicare y recibió cerca de US$95 millones en pagos por esas reclamaciones
Thai enfrenta cargos federales por conspiración para cometer fraude contra el sistema de salud, conspiración para defraudar a Estados Unidos y pagar o recibir sobornos vinculados con la atención sanitaria, además del pago de sobornos relacionados con un programa federal de salud
La fuga después de su liberación bajo fianza
La mujer fue acusada formalmente el 11 de julio de 2022 y, tras su arresto, obtuvo la libertad bajo fianza con varias condiciones. Entre ellas, debía utilizar un dispositivo de monitoreo de ubicación
El 8 de diciembre de ese año, el dispositivo fue retirado y las autoridades dejaron de poder localizarla o comunicarse con ella. Al día siguiente se emitió una orden federal de arresto en Texas, luego de que fuera acusada de manipular el GPS
La investigación posterior determinó que Thai había abandonado Estados Unidos. Las autoridades sostienen que viajó a Vietnam en un avión privado y utilizando una identidad falsa. Además, fue acusada de destruir o alterar registros durante una investigación federal
Tras su detención y posterior liberación bajo supervisión, Thai pasó a ser considerada una fugitiva internacional hasta su captura en Vietnam