Sae Joon Park, exmarine y veterano del Ejército de Estados Unidos, se fue a Corea del Sur en 2025 después de recibir una notificación del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas que anticipaba su arresto y deportación inmediata. Ahora, un indulto total otorgado por la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, podría abrirle la puerta a un regreso

Una vida atravesada por la guerra

Park nació en Corea del Sur y llegó a Estados Unidos a los siete años para reunirse con su madre en Miami. Después se mudó al sur de California. Al terminar la secundaria, se incorporó al Ejército y participó en la invasión de Panamá, en 1989

Durante ese combate recibió dos disparos, uno en la columna vertebral y otro en la parte baja de la espalda. Por esas heridas fue condecorado con el Corazón Púrpura

Tras volver a Estados Unidos, comenzó a consumir sustancias para sobrellevar lo vivido en la guerra

Las condenas que complicaron su futuro migratorio

En 2007, fue condenado en Nueva York por posesión delictiva de una sustancia controlada en tercer grado. Más tarde, por temor a no superar un control de drogas obligatorio durante su libertad condicional, se fue con su familia a Hawái

Después regresó y se entregó. En 2009 recibió otra condena, esta vez por evasión de la fianza en segundo grado, y cumplió una pena de prisión. Salió en 2011

Durante casi cinco décadas vivió como residente legal permanente, pero sus causas penales frenaron su camino hacia la ciudadanía. En 2010, un juez de inmigración emitió una orden de expulsión y le revocó la residencia. Cuando salió de prisión, agentes migratorios lo detuvieron por esa orden pendiente

Tras seis meses detenido, fue liberado por su condición de veterano de guerra herido. Luego se instaló en Hawái, donde crió a sus dos hijos durante 15 años

La salida forzada y la nueva posibilidad

En 2025, durante un control migratorio anual, le informaron que sería arrestado y deportado de forma inmediata. Para evitar esa detención, aceptó usar un monitor electrónico en el tobillo y salir del país en un plazo de tres semanas. A fines de junio de ese año, partió hacia Corea del Sur

El 28 de agosto, Hochul le concedió un indulto total por sus condenas de 2007 y 2009. La medida no implica un ingreso automático a Estados Unidos, pero su defensa sostiene que elimina la base legal que sostenía su orden de deportación

Park dijo en un comunicado que todavía no puede creer lo ocurrido y que está agradecido por la oportunidad de ser visto como algo más que sus errores del pasado