El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) intensificó su presencia en aeropuertos mediante operativos coordinados con la Administración de la Seguridad en el Transporte (TSA). En esos controles, los agentes suelen intervenir en mostradores y puertas de llegada, y en general visten ropa civil
La recomendación habitual de viajar solo con una identificación válida ya no alcanza por sí sola para evitar inconvenientes. En este contexto, conviene saber qué documentos puede pedir un agente federal y cuáles son los derechos del pasajero
Qué papeles puede pedir un agente
Durante un control, un oficial puede solicitar un documento de identidad con foto, como pasaporte, licencia de conducir o identificación estatal
Si la persona no es ciudadana estadounidense, también puede pedir el pasaporte extranjero. En el caso de residentes permanentes legales, la Green Card o Form I-551 puede ser requerida
Además, los mayores de 18 años están obligados por ley a portar prueba de su estatus migratorio. Según el caso, eso puede incluir el Formulario I-94, documentación que acredite un estatus temporal, una aprobación de visa o permiso, o la Autorización de Empleo, conocida como EAD o Form I-766
Los derechos que siguen vigentes
Quienes quedan alcanzados por estos operativos conservan derechos básicos. Entre ellos, acceder a representación legal para cuestionar la legalidad de una detención o arresto
También pueden solicitar una fianza ante un juez de inmigración. En uno de los casos reportados, se autorizó una de 3000 dólares
La defensa, además, puede iniciar acciones contra las autoridades federales si considera improcedente la detención o el uso de datos de la TSA para fines del ICE
Los abogados sostienen que una solicitud migratoria legítima en trámite debería ser considerada al evaluar cada caso, aunque la postura actual del Departamento de Seguridad Nacional sea más estricta
A quiénes apuntan los operativos
En las últimas semanas se registraron controles en al menos 15 aeropuertos. El nuevo criterio incluye a personas con visas vencidas, incluso si tienen otro trámite migratorio en curso
Los agentes se enfocan especialmente en quienes esperan la prórroga de su visa o la residencia permanente y cuentan con permisos de trabajo. Antes, esos perfiles no solían ser prioridad salvo que existieran delitos de por medio
Con la actual política federal, el alcance se amplió a personas sin antecedentes penales sospechadas de violaciones civiles migratorias. Desde el gobierno, sostienen que el objetivo es impedir que los extranjeros indocumentados vuelen salvo que sea para salir del país de manera voluntaria