Los Detroit Lions le están pidiendo mucho a Jahmyr Gibbs. El corredor tendrá su próxima gran prueba el jueves, cuando el equipo reciba a los Buffalo Bills
Durante sus primeros tres años en Detroit, Gibbs compartió el backfield con David Montgomery. La dupla, apodada “Sonic and Knuckles”, contaba con un Montgomery que promedió 853,3 yardas y 11 touchdowns en las últimas tres temporadas
Montgomery mantuvo su nivel el domingo y anotó tres touchdowns, aunque esta vez lo hizo para los Houston Texans, que perdieron 36-31 ante Buffalo
Una carga de trabajo sin precedentes
Gibbs, en cambio, asumió el papel de corredor experimentado principal de Detroit. La temporada pasada había establecido su promedio más alto, con 18,8 intervenciones por partido, pero el domingo alcanzó las 34, tres más que su anterior récord
El corredor aprovechó esas oportunidades: sumó 156 yardas y dos touchdowns por tierra, además de 30 yardas en cinco recepciones, durante la victoria 31-30 en tiempo extra sobre los New Orleans Saints
Ahora deberá recuperarse rápidamente para enfrentar a Buffalo en una semana más corta de lo habitual. “Le dije que tomara mucho Gatorade”, comentó el entrenador Dan Campbell. También explicó que, en una semana normal, el jueves sería el día de recuperación completa, mientras que esta vez el equipo pasará directamente de la preparación al partido
Campbell confía en que Gibbs estará listo. El propio jugador tampoco mostró preocupación: “Estoy bien. Me siento bien. Podría haber tenido 40 intervenciones hoy”. El suplente Sione Vaki, habitual en equipos especiales, apenas suma nueve acarreos en 28 partidos de carrera
La línea ofensiva respondió
La renovada línea ofensiva, con el novato Blake Miller como tackle y Juice Scruggs en el centro, tuvo una actuación sólida. Detroit corrió 33 veces para 165 yardas y dos touchdowns, mientras que Jared Goff fue capturado una sola vez
La defensa perdió intensidad
La defensa dominó los primeros 38 minutos y provocó tres pérdidas de balón de Tyler Shough, lo que ayudó a construir una ventaja de 21-0
Sin embargo, en los 31 minutos siguientes, Shough completó 25 de 33 pases para 325 yardas y tres touchdowns. New Orleans llevó el encuentro al tiempo extra y tuvo una conversión de dos puntos que le habría dado la victoria
La reacción defensiva será un aspecto central ante Buffalo, especialmente porque los Lions deberán enfrentarse al quarterback Josh Allen
Barnes sube, Williams queda en deuda
El apoyador externo Derrick Barnes interceptó un pase en la primera jugada del segundo tiempo y dejó a Detroit en posición de anotar. En el tiempo extra también ayudó a detener el intento de conversión de dos puntos de los Saints al cerrar rápidamente el carril de pase hacia Chris Olave
Jameson Williams, en cambio, dejó escapar varios envíos. Entre ellos, un pase profundo de Goff que podría haber terminado en un touchdown de 67 yardas. Además, perdió el balón en una jugada de engaño por el perímetro
El receptor se recuperó parcialmente con una recepción de 22 yardas hasta la yarda 5 de New Orleans, acción que preparó el touchdown de Detroit en el tiempo extra
Dos dudas en la línea
La participación de Christian Mahogany y Blake Miller ante Buffalo está en duda. El guardia sufrió una lesión en la cadera y el tackle padece un problema en la rodilla; ambos figuraban como jugadores que no participarían en el entrenamiento del lunes
“Es una semana corta, así que todo depende de qué tan rápido podamos tenerlos de vuelta”, señaló Campbell. El entrenador agregó que el período normal de recuperación se combina ahora con las lesiones y que el viernes habría sido un día más conveniente que el jueves
El desafío que viene
Si Gibbs repitiera durante toda la temporada la carga de 34 intervenciones del domingo, terminaría con 578. Su récord de carrera es de 320, establecido la temporada pasada
Detroit no cuenta con suficiente profundidad en la línea ofensiva para reemplazar con facilidad a dos titulares, menos aún con tan poco tiempo de preparación. El cuerpo médico trabajará para intentar que Mahogany y Miller estén disponibles
Buffalo ganó los últimos cinco enfrentamientos entre ambos equipos, aunque todos se definieron por una diferencia de una sola anotación