John Abraham fue incorporado al anillo de honor de los Atlanta Falcons durante el entretiempo del partido del domingo por la noche frente a los Baltimore Ravens

El exala defensivo, de 48 años, es el máximo capturador en la historia de Atlanta, con 53,5 capturas entre 2006 y 2012. Aunque terminó su carrera en los Arizona Cardinals, estableció su hogar en Atlanta

Familiares de Abraham, incluidas sus cuatro hijas, asistieron a la ceremonia con camisetas de los Falcons que llevaban el número 55

“Estoy más nervioso que cuando jugaba”, reconoció Abraham antes del encuentro. También contó que decidió mantener puestos sus anteojos de sol por si se emocionaba durante el homenaje

Mike Smith, quien fue su entrenador durante cinco temporadas en Atlanta, abrió el acto y describió a Abraham como “uno de los cazamariscales más temidos que haya visto este deporte”

Una carrera destacada

Abraham comenzó su trayectoria profesional con los New York Jets en 2000. Fue elegido cinco veces para el Pro Bowl y recibió dos designaciones All-Pro: una con los Jets en 2001 y otra con Atlanta en 2009

En 15 temporadas con los Jets, los Falcons y los Cardinals, acumuló 133,5 capturas. Además, sus 48 balones sueltos forzados ocupan el tercer lugar histórico de la NFL, solo por detrás de Robert Mathis, con 52, y Julius Peppers, con 51. Ambos integran el Salón de la Fama del fútbol americano profesional

Abraham fue incluido en el Salón de la Fama Atlético de Carolina del Sur en 2021 y figura entre los candidatos para la clase 2026 del Pro Football Hall of Fame

Homenajes y próximos ingresos

El propietario Arthur Blank y el exmariscal Matt Ryan, actual presidente de operaciones de fútbol de los Falcons, ingresaron al anillo de honor en 2024. Entre los demás homenajeados se encuentran Todd McClure, Roddy White, Warrick Dunn, Gerald Riggs, Deion Sanders, Mike Kenn, Claude Humphrey y Jeff Van Note

Antes del partido se realizó un minuto de silencio en memoria de Van Note, quien murió a los 80 años el 2 de octubre. Dunn y White fueron los encargados de entregarle a Abraham la chaqueta roja

El exliniero ofensivo Bill Fralic será incorporado de manera póstuma durante la semana 16, cuando Atlanta reciba a Tampa Bay. Fralic murió en 2018, a los 56 años