El Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de Estados Unidos bloqueó el 14 de octubre la aplicación de una disposición de la ley de California conocida como No Vigilantes Act

La norma exigía que los agentes federales no uniformados exhibieran una identificación visible durante sus funciones. El requisito alcanzaba, entre otros funcionarios, a los agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE)

El alcance del fallo

El tribunal consideró que California no tiene autoridad para regular directamente las tareas de los agentes federales sin una autorización del Congreso. El juez Mark J. Bennett, autor de la opinión del panel, sostuvo que la legislación estatal interfería con las funciones del gobierno nacional

La disputa comenzó en el otoño de 2025, cuando el Departamento de Justicia de Estados Unidos demandó a California por dos disposiciones. Una establecía la obligación de mostrar una identificación y la otra buscaba prohibir el uso de máscaras a funcionarios federales y policías locales

Las decisiones previas sobre identificaciones y máscaras

A comienzos de 2026, el caso llegó a un tribunal federal de Los Ángeles. La jueza Christina A. Snyder había tomado decisiones diferentes sobre las dos normas

Snyder bloqueó la prohibición de usar máscaras porque entendió que incluía una excepción injustificada para determinados policías estatales. En cambio, permitió que avanzara el requisito de identificación para los agentes del ICE y otras autoridades federales

La jueza había considerado que la obligación podía compararse con un límite de velocidad en una carretera y que no constituía una regulación directa del gobierno federal. El Noveno Circuito rechazó esa interpretación y anuló la posibilidad de aplicar el requisito

Un conflicto que se extendió a otros estados

Más de una docena de estados impulsaron iniciativas similares para establecer restricciones sobre la actuación de los funcionarios federales

El fallo se conoció mientras el ICE atravesaba cambios en su estructura y comenzaba a desprenderse de numerosos integrantes de los 12.000 agentes contratados durante el año anterior

La política migratoria de la administración de Donald Trump también continuaba en el centro del debate público estadounidense. Una encuesta realizada en septiembre indicó que más del 40% de los estadounidenses desaprobaba firmemente la gestión migratoria del presidente

El mismo estudio señaló que la proporción de personas preocupadas por la inmigración no autorizada era casi idéntica a la de quienes manifestaban inquietud por la propagación del sarampión. Ambas preocupaciones quedaron por debajo del costo de vida, la expansión de los centros de datos y la guerra con Irán