“Leo”, la mascota alemana de los Detroit Lions, se subió a una mesa en un pub de Múnich para animar a los aficionados mientras Barry Sanders golpeaba un barril de cerveza con un mazo. Su melena lleva los colores de la bandera alemana
El personaje apareció durante la semana previa al partido entre los Lions y los New England Patriots, previsto para el domingo. Su presencia forma parte de una estrategia de la NFL para acercarse a los seguidores internacionales mediante mascotas adaptadas a cada mercado
Personajes diseñados para cada país
Alemania es el país con mayor presencia dentro del programa de mercados globales de la liga: 11 equipos cuentan allí con derechos de marketing. Todos organizaron actividades para aficionados durante este fin de semana y varios llevaron sus mascotas a Múnich
Los Lions crearon a Leo el año pasado para acompañar a Roary, su mascota tradicional. El equipo también tiene a Reizinho para Brasil, un personaje que usa el número 10 como referencia a la cultura futbolística brasileña
Los Kansas City Chiefs ampliaron a KC Wolf con cuatro versiones destinadas a distintos mercados. KC Wolfgang representa a Alemania con una energía disciplinada; KC O’Wolf, a Irlanda; KC Wolfington, a Gran Bretaña; y KC Lobazo, a España
Los Atlanta Falcons fueron el primer equipo de la NFL en incorporar una mascota alemana. Fritz Falcon debutó en agosto de 2024 junto a Freddie Falcon. El personaje participó el año pasado en Berlín durante el partido de los Falcons contra los Indianapolis Colts y también estuvo en Múnich, donde corrió una carrera de 40 yardas antes de tropezar y caer
Una estrategia que va más allá de las mascotas
Alexander Steinforth, gerente general de la NFL en Alemania, explicó que el público valora la identidad estadounidense de la liga, pero que los equipos necesitan sumar referencias locales para construir una relación más cercana con los aficionados
Algunas franquicias mantienen a sus mascotas habituales cuando viajan al exterior. Blue, de los Colts, fue popular en Berlín y apareció en una colección limitada creada junto a la marca alemana Lobster & Lemonade. Las camisetas y sudaderas muestran al personaje lanzando una tarta
Pat Patriot, la mascota de New England, también visita Alemania. Su fecha de nacimiento ficticia es el 4 de julio de 1776, y durante su visita participó en encuentros en cervecerías y en partidos de flag football con niños
Los Seattle Seahawks incorporaron hace dos años a Bam C. Hawk como mascota internacional. Sin embargo, algunos seguidores alemanes todavía se sienten más familiarizados con los personajes tradicionales. Theresa Goebel, una aficionada local, dijo que tiene una figura de Blitz en la sala de su casa