La policía de Las Vegas prevé revelar este jueves la identidad de un hombre cuyo cuerpo fue encontrado dentro de un barril en una zona de la costa de Lake Mead que había quedado expuesta por el descenso del agua
El hallazgo, realizado por navegantes en 2022, reavivó los recuerdos de la etapa de fuerte presencia del crimen organizado en la ciudad, que terminó a mediados de los años 80. En ese contexto, los cuerpos colocados en barriles eran asociados con asesinatos vinculados a la mafia
Las autoridades informaron que el hombre recibió un disparo. Según el tipo de calzado encontrado junto a sus restos, estiman que fue asesinado entre mediados de la década de 1970 y comienzos de la de 1980
Vestía una camisa de manga corta con botones, jeans celestes, un reloj plateado y zapatillas deportivas azules y blancas
Tres posibles identidades
Entre las hipótesis se mencionó a George “Jay” Vandermark, un estafador de máquinas de juego que habría supervisado operaciones de tragamonedas en el casino Stardust; William Crespo, un traficante de drogas que luego colaboró como informante federal; y Johnny Pappas, propietario de una embarcación en Lake Mead y trabajador de la industria de los casinos
Los tres hombres desaparecieron y sus cuerpos nunca fueron encontrados. La posible relación con la víctima aún no fue confirmada
El descenso del embalse dejó restos al descubierto
Lake Mead se encuentra en un nivel históricamente bajo después de años de sobreexplotación, una sequía prolongada y el aumento de las temperaturas. La caída del agua dejó expuestas zonas que durante décadas permanecieron sumergidas
Historiadores prevén que podrían aparecer más cuerpos. En 2022 también fueron hallados otros restos humanos: uno correspondía a una persona que murió ahogada en 2002; otro, a un residente de Las Vegas de 52 años desaparecido en 1998; y un tercero, encontrado en octubre, fue atribuido a un ahogamiento accidental ocurrido en 1974
En agosto de 2026 se descubrieron nuevos restos humanos
Una reserva clave para el río Colorado
Lake Mead y Lake Powell, situado aguas arriba, son los mayores embalses artificiales de Estados Unidos. Integran un sistema que suministra agua del río Colorado a más de 40 millones de personas, además de abastecer a comunidades indígenas, explotaciones agrícolas e industrias de varios estados y del norte de México
En 2022, el descenso del nivel dejó expuesta la toma de agua potable más alta de Las Vegas. La autoridad regional debió utilizar una toma profunda terminada en 2020 para mantener el servicio a los 2,4 millones de residentes y visitantes, así como a los casinos y suburbios de la ciudad
Las Vegas recibe alrededor de 40 millones de turistas al año