Los ministros de Relaciones Exteriores de Tailandia y Camboya intercambiaron este martes sus declaraciones iniciales en Singapur, durante la primera reunión destinada a resolver una disputa por la frontera marítima mediante el proceso de conciliación previsto en la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS)
El territorio en disputa es reclamado por ambos países y se estima que contiene grandes cantidades aprovechables de gas natural y otros hidrocarburos
Un proceso impulsado por Camboya
Camboya recurrió en junio a la UNCLOS después de que Tailandia cancelara de manera unilateral un memorando de entendimiento firmado 25 años atrás para resolver los reclamos marítimos superpuestos
La decisión tailandesa se produjo tras un fuerte deterioro de las relaciones bilaterales y enfrentamientos armados registrados el año pasado. Los dos países del sudeste asiático también se enfrentaron por reclamos territoriales en la frontera terrestre durante julio y diciembre. El conflicto dejó varias decenas de civiles y soldados muertos en ambos bandos, además de cientos de miles de desplazados
El canciller tailandés, Sihasak Phuangketkeow, y su homólogo camboyano, Prak Sokhonn, encabezan las delegaciones que participan en la primera reunión de conciliación ante una comisión de cinco integrantes de la UNCLOS. El encuentro se desarrolla en Singapur entre el lunes y el miércoles
Posturas de los dos gobiernos
Camboya pidió una solución pacífica que beneficie a los pueblos de ambos países y contribuya a la paz, la cooperación y la prosperidad compartida en la región. Sokhonn afirmó que su gobierno decidió iniciar el procedimiento en defensa del Estado de derecho y de la resolución pacífica de las disputas
Sihasak sostuvo que Tailandia mantiene su compromiso con el derecho internacional y con la solución pacífica de los conflictos. Según explicó, el memorando cancelado no había producido avances concretos: en 25 años solo se celebraron dos reuniones
El ministro tailandés señaló que su país busca darle un nuevo comienzo a las negociaciones y aseguró que había ofrecido mantener conversaciones directas antes de que Camboya avanzara con el proceso de conciliación. También afirmó que Tailandia está dispuesta a participar de manera constructiva para alcanzar una solución negociada y equitativa con la asistencia de la comisión
Un alto el fuego todavía frágil
Ambos países acordaron un frágil alto el fuego a finales de diciembre. Sin embargo, las tensiones persisten, con incidentes esporádicos y un importante despliegue de fuerzas militares
Cualquier decisión en el marco de la UNCLOS no será vinculante para las partes, aunque Tailandia y Camboya son signatarios de la convención. El gobierno tailandés se ha mostrado históricamente reticente a que cuestiones territoriales sean resueltas por terceros y ha defendido su tratamiento mediante negociaciones bilaterales
Bangkok también considera injusto el fallo emitido en 1962 por la Corte Internacional de Justicia, que otorgó a Camboya el templo de Preah Vihear, situado en lo alto de una colina fronteriza. Esa decisión contribuyó a mantener las tensiones entre los dos países