Tennessee se prepara para ejecutar a Christa Gail Pike, condenada por un asesinato cometido cuando tenía 18 años. La mujer, que ahora tiene 50, será sometida a una inyección letal este miércoles por la mañana en la Institución de Máxima Seguridad Riverbend, en Nashville
Si la ejecución se concreta, será la primera de una mujer en Tennessee en al menos 200 años. Los registros históricos son incompletos, por lo que no existe certeza sobre la fecha exacta del último caso
Un crimen que conmocionó a Knoxville
Pike y su novio fueron condenados por apuñalar y golpear hasta la muerte a Colleen Slemmer, de 19 años, quien era compañera de ambos en un centro de capacitación laboral de Knoxville
Los fiscales sostuvieron que Pike atrajo a Slemmer hacia una zona boscosa el 12 de enero de 1995 porque temía que intentara quedarse con su novio. Allí, la atacó con un cúter y la golpeó con un trozo grande de asfalto
El novio de Pike, conocido como Shipp, reconoció haber tallado un pentagrama en el cuerpo de la víctima. El símbolo y otros elementos del caso alimentaron los temores relacionados con el satanismo durante el período conocido como el “pánico satánico” de las décadas de 1980 y 1990
Shipp tenía 17 años al momento del crimen y recibió una condena de cadena perpetua, con posibilidad de libertad condicional. Pike fue la única de las dos personas condenadas que recibió la pena de muerte
El debate sobre la edad y la salud mental
Pike no niega haber cometido el asesinato. Sin embargo, sus defensores sostienen que deberían considerarse su edad, sus problemas de salud mental y una historia de abusos sexuales graves, que incluyó violaciones desde que era una niña pequeña
En una declaración incluida en su petición de clemencia, Pike afirmó que era “una joven de 18 años con una enfermedad mental” y que necesitó años para comprender la gravedad de sus actos y el impacto que tuvieron en otras personas
También expresó arrepentimiento por haberle quitado la vida a Colleen, a quien describió como hija, hermana y amiga de alguien
La Corte Suprema de Estados Unidos rechazó el martes el pedido de los abogados de Pike para suspender la ejecución. Un día antes, el gobernador de Tennessee, Bill Lee, había denegado su solicitud de clemencia
La familia de la víctima espera la ejecución
May Martinez, madre de Slemmer, respalda que la inyección letal se lleve a cabo. Dijo que esperó décadas para ver cumplida la sentencia contra Pike
Martinez recordó el sufrimiento de su hija durante el ataque y señaló que un grupo recaudó dinero para que ella y su esposo pudieran viajar desde Florida y presenciar la ejecución
Un caso excepcional en Estados Unidos
Las ejecuciones de mujeres siguen siendo poco frecuentes en Estados Unidos. Desde 1976, 18 mujeres fueron ejecutadas en el país, cerca del 1% del total
En 2023, Missouri ejecutó a Amber McLaughlin por un asesinato cometido en 2003. El caso es considerado la primera ejecución en Estados Unidos de una mujer transgénero
En 2021, el gobierno federal ejecutó a Lisa Montgomery, en la primera aplicación de la pena de muerte contra una reclusa por parte del gobierno estadounidense en casi siete décadas