Las personas de 60 años o más concentran hoy el 27% del gasto de consumo global, aunque representan apenas el 15% de la población. Para 2036, ese grupo podría absorber cerca de un tercio del gasto mundial, en un giro que ya está reordenando mercados, productos y servicios
El volumen actual de consumo de este segmento ronda los USD 19 billones dentro de un gasto global estimado en USD 70 billones para 2026. De acuerdo con proyecciones de World Data Lab, la cifra treparía a USD 34 billones en 2036. La llamada economía plateada, que agrupa bienes y servicios pensados para poblaciones envejecidas, mueve alrededor de USD 4,5 billones y crece a un ritmo de 7% anual
Un cambio demográfico de gran escala
El avance responde a una transformación de fondo. La esperanza de vida mundial aumentó en más de 25 años desde 1960, al pasar de unos 48 a 74 años, mientras la fecundidad global bajó de 4,7 a 2,2 hijos por mujer
Según Naciones Unidas, la población de 60 años o más pasó de 196 millones en 1950 a 1.200 millones en 2025. Eso equivale al 15% de la población mundial. Para 2050, se espera que llegue a 2.100 millones, es decir, más de una de cada cinco personas del planeta
Ese grupo crece hoy más de tres veces más rápido que la población global y, al mismo tiempo, presiona sistemas de cuidado, empleo y pensiones mientras se convierte en un nuevo motor de demanda
Asia acelera y América del Norte sigue al frente
La expansión es global, pero no uniforme. América del Norte, liderada por Estados Unidos, sigue siendo el mayor mercado de corto plazo. Allí, el gasto de los mayores de 60 años pasará de USD 7,4 billones a USD 11,7 billones en 2036
Asia-Pacífico será la región de crecimiento más veloz. Su gasto subirá de USD 4,9 billones a USD 10,2 billones y superará a Europa, donde se prevé un aumento de USD 5,4 billones a USD 8,6 billones en igual período
El impulso asiático está marcado por el envejecimiento de Japón, Corea del Sur, China y el Sudeste Asiático, con fuerte demanda en turismo para mayores y productos asociados al envejecimiento saludable. América Latina y África parten de niveles menores, pero también avanzan con rapidez. En África, el gasto de los adultos mayores se duplicará hacia 2036
Estados Unidos como laboratorio del nuevo consumo
Estados Unidos aparece como el caso más claro de esta transición. Sus 86 millones de adultos de 60 años o más gastan unos USD 6,7 billones al año. Si ese mercado fuera un país, sería el tercero más grande del mundo
Hoy ese segmento explica el 30% del gasto nacional y alcanzaría el 33% en 2036. Los datos muestran además un cambio en la composición del consumo: suben los gastos en protección social, productos médicos, servicios hospitalarios, seguros y vivienda en propiedad; bajan los desembolsos en restaurantes, ropa y compra de vehículos
La conclusión es directa: los consumidores mayores no gastan menos, gastan distinto
Digitales, activos y con nuevas prioridades
El informe Spending Longer and Living More: Why Ageing Consumers Will Shape Global Spending Through 2036, elaborado por World Data Lab, NielsenIQ y Silver Economy, sostiene que capturar esta oportunidad exige dejar atrás estereotipos sobre la vejez
La encuesta Consumer Life de NielsenIQ muestra que el 81% de los estadounidenses mayores quiere envejecer mejor que sus padres y que el 51% se siente más joven que su edad cronológica
También son usuarios activos de canales digitales. Los mayores de 55 años representan el 34,5% de los compradores de salud y belleza en TikTok Shop, por encima del grupo de 35 a 54 años
Esa combinación de uso digital, búsqueda de bienestar e independencia y mayor expectativa de vida impulsa la demanda de soluciones tecnológicas
Tecnología para vivir más tiempo en casa
Dentro de la economía plateada, las categorías tecnológicas ligadas a la edad avanzan entre dos y tres veces más rápido que el promedio del mercado. Muchas prácticamente no existían hace cinco años
Los sistemas de hogar inteligente y asistencia ambiental para vivir en casa crecen al 17% anual. La protección contra fraudes avanza al 15%, los dispositivos vestibles y de monitoreo de salud al 14%, y la robótica de cuidados junto con los acompañantes con inteligencia artificial al 12%
El mensaje de fondo es claro: la salud y la longevidad ya influyen en decisiones de consumo en alimentos, turismo, finanzas y tecnología cotidiana. Para las empresas, el desafío ya no es hacer pequeños ajustes, sino diseñar desde el inicio para un público que seguirá ganando peso en la economía global