Northwestern se apoyó en un debut sólido de Aidan Chiles para derrotar 34-18 a South Dakota State y resolver el duelo sobre el final
Chiles, que llegó al programa tras sumar 20 aperturas en Michigan State, lanzó para 273 yardas y un touchdown. Además, completó una jugada personal de 14 yardas que amplió la ventaja cuando quedaban 4:34 por jugar
Un arranque rápido y un cierre eficaz
El quarterback abrió su noche con un pase de 71 yardas a Griffin Wilde en la primera acción ofensiva. Poco después conectó con Alex Honing para otro touchdown y dejó a los locales al frente desde temprano
South Dakota State encontró respuestas parciales con dos goles de campo de Tristan Alvano en la primera mitad y luego se acercó 20-18 con una anotación de Josiah Johnson en el tramo final del partido. Sin embargo, la conversión de dos puntos falló y Northwestern respondió con una serie larga que consumió casi cuatro minutos antes de volver a anotar
La defensa marcó la diferencia
La ofensiva visitante produjo 438 yardas, pero la defensa de Northwestern sostuvo en los momentos clave y evitó touchdowns en seis de siete viajes dentro de la yarda 25
Caleb Komolafe aportó una anotación por tierra en el tercer cuarto, y Joseph Himon II sentenció con una corrida de 80 yardas a 1:14 del final. Northwestern, que sumó casi 500 yardas totales, quedó con impulso antes de su siguiente compromiso
Chase Mason terminó con 285 yardas por aire y una intercepción para South Dakota State, mientras que Johnson sumó 79 yardas terrestres en 19 acarreos