Una persona que vive en México sí puede comenzar el trámite para obtener la green card mediante el proceso consular. Ese camino se activa cuando la petición de inmigrante es presentada ante Uscis por un familiar elegible o por un empleador estadounidense

Una vez aprobada la solicitud y si hay una visa de inmigrante disponible, el caso pasa al Centro Nacional de Visas, que indica los pasos para completar pagos y entregar la documentación requerida. Antes de la entrevista, también debe realizarse un examen médico con un profesional autorizado

La residencia no habilita a vivir fuera de Estados Unidos de forma indefinida

Tener la green card no equivale a poder establecerse de manera permanente en México y usar la tarjeta solo para entrar a Estados Unidos de forma ocasional. La residencia permanente está pensada para quienes mantienen su hogar principal en territorio estadounidense

Una ausencia continua de más de un año puede poner en riesgo el estatus. Incluso estadías más cortas en el exterior pueden ser revisadas al regreso por un funcionario de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza, que evaluará si la persona conserva efectivamente su residencia en Estados Unidos

Entre los elementos que pueden ayudar a demostrar que la ausencia fue temporal figuran una dirección postal en Estados Unidos, cuentas bancarias, licencia de conducir vigente, propiedades, empleo o actividades comerciales en ese país

Cómo respaldar una estadía larga en el exterior

Quienes sepan que permanecerán fuera de Estados Unidos por más de un año pueden pedir antes de viajar un permiso de reingreso con el formulario I-131. Ese documento puede servir como respaldo de la intención de conservar la residencia, aunque no garantiza el ingreso ni elimina la evaluación de las autoridades al volver

Cuándo se tramita dentro o fuera de Estados Unidos

El ajuste de estatus permite pedir la residencia desde dentro de Estados Unidos. En cambio, el procesamiento consular se realiza desde otro país

Según las reglas vigentes, algunas personas con visas temporales deben completar el trámite por la vía consular en lugar de ajustar su estatus dentro del país. Entre esos grupos aparecen estudiantes, turistas y cónyuges de ciudadanos estadounidenses

También existen excepciones para titulares de visas H-1B o L-1, refugiados, solicitantes de asilo, personas vinculadas con un interés nacional o un beneficio económico y casos en los que se acrediten circunstancias extraordinarias

Qué analiza Uscis en los casos excepcionales

Cuando se pide una excepción por circunstancias extraordinarias, el solicitante debe demostrar razones suficientes para recibir un trato distinto. Uscis puede considerar el conjunto del caso, incluidos los vínculos familiares, el historial laboral y el carácter moral

En sentido contrario, pueden pesar las infracciones migratorias, el fraude, las declaraciones falsas o el incumplimiento de una orden de abandonar Estados Unidos cuando correspondía. Si la excepción es rechazada, la agencia debe explicar por escrito cómo valoró los elementos favorables y desfavorables