HONG KONG. Tres antiguos organizadores de las vigilias anuales de Hong Kong en memoria de la represión de Tiananmén de 1989 volvieron este viernes a un tribunal para discutir sus penas, luego de haber sido condenados por incitar a la subversión bajo la ley de seguridad nacional impuesta por China

Lee Cheuk-yan, Chow Hang-tung y Albert Ho, exdirigentes de la Hong Kong Alliance in Support of Patriotic Democratic Movements of China, fueron acusados en 2021. Lee y Chow se declararon inocentes y fueron condenados el 21 de agosto. Ho, en cambio, había admitido su culpa, algo que suele favorecer una rebaja en la pena

Los tres enfrentan hasta 10 años de prisión. Uno de los jueces, Alex Lee, indicó que la sentencia será dictada dentro de dos semanas

Un caso que golpea a un símbolo cívico

La alianza, ya disuelta, también fue declarada culpable por el mismo cargo. Durante tres décadas fue conocida por organizar la única conmemoración pública de gran escala en China dedicada a recordar a las víctimas de la represión de 1989, con decenas de miles de asistentes cada año

El fallo generó preocupación en gobiernos extranjeros. Sus críticos sostienen que el caso refleja el deterioro de las libertades que Beijing prometió mantener cuando la excolonia británica volvió a manos chinas en 1997. El gobierno de Hong Kong, en cambio, afirmó que el tribunal solo aplicó la ley y valoró las pruebas, y sostuvo que muchos derechos y libertades no son absolutos

El debate sobre la subversión

Los tres jueces designados por el gobierno concluyeron que los acusados habían alentado de forma deliberada a los simpatizantes de la alianza a esperar el momento adecuado para impulsar, por medios ilegales, el fin de la dictadura de un solo partido, una de las demandas centrales del grupo

Según el tribunal, esa consigna implicaba derrocar o socavar la posición de liderazgo del Partido Comunista, y los acusados mantenían desde hace tiempo hostilidad hacia esa fuerza política

Erik Shum, abogado de Lee y Ho, sostuvo ante los jueces que el sistema fundamental de China no cambió por la actividad de la alianza y que el Partido Comunista seguía estable y cumpliendo sus funciones. También señaló que las acciones de los acusados no implicaron violencia

Chow, que se defendió a sí misma, dijo que no hizo nada malo y que no merecía ni un solo día de cárcel. Afirmó que el veredicto equivalía a decir que buscar la democracia es un delito

“Si la ley realmente no tiene espacio para nuestras convicciones, entonces prefiero ser una criminal antes que una hipócrita”, dijo

En una publicación en Patreon, Chow aseguró que, esté dentro o fuera de prisión, seguirá trabajando para reivindicar el movimiento prodemocrático de 1989, poner fin a la dictadura de un solo partido y construir un Hong Kong y una China democráticos

La memoria de Tiananmén en Hong Kong

La ley de seguridad nacional contempla penas de entre cinco y 10 años si el delito es grave. Si las circunstancias son menores, las condenas no deben superar los cinco años, la detención breve u otras restricciones

Varios activistas destacados han sido encarcelados bajo esa norma, entre ellos el exmagnate de los medios Jimmy Lai. China, por su parte, sostiene que la ley fue necesaria para la estabilidad de Hong Kong

La represión de Tiananmén dejó centenares y posiblemente miles de muertos, cuando tanques y tropas entraron en el centro de Pekín para poner fin a las protestas prodemocráticas lideradas por estudiantes. El episodio se convirtió rápidamente en un tabú político en China continental

En Hong Kong, las vigilias ayudaron a mantener viva la memoria bajo el principio de “un país, dos sistemas”. La ceremonia organizada por la alianza fue prohibida en 2020 durante la pandemia. Después de levantadas las restricciones por COVID-19, el antiguo sitio de la vigilia fue ocupado cada año por un carnaval

El tribunal que revisa el caso también prevé decidir el futuro de la Pillar of Shame, una escultura conmemorativa de la represión de Tiananmén que fue retirada de un campus universitario a fines de 2021, y si puede ser devuelta a su propietario