Shell enfrenta dos demandas judiciales que buscan responsabilizarla por los efectos de fenómenos meteorológicos extremos en Brasil y Filipinas
Los casos cuestionan el papel de la compañía en la quema de combustibles fósiles y su contribución al calentamiento global
Una demanda por las inundaciones en Brasil
En Brasil, el Instituto Preservar y la fiscalía reclaman a la filial local de Shell una indemnización equivalente a 108 millones de dólares por las inundaciones que afectaron al sur del país en abril y mayo de 2024
El desastre dejó cerca de 200 muertos, medio millón de desplazados y graves daños materiales. Hasta ahora, las demandas vinculadas con ese episodio se habían dirigido únicamente contra el Estado brasileño
Los demandantes sostienen que Shell tiene una responsabilidad significativa en las emisiones globales. Según los datos incluidos en el caso, la empresa representa el 2,02% de las emisiones mundiales de dióxido de carbono asociadas a los combustibles fósiles y al cemento, más del triple de la proporción atribuida a Petrobras
El argumento central se apoya en un estudio científico que calculó que el cambio climático intensificó un 12% las lluvias extremas registradas en 2024. La demanda busca que Shell responda por la parte correspondiente a su aporte, estimada en el 2% de ese incremento
Thales Miola, abogado del Instituto Preservar, afirmó que se trata de la primera vez que en Brasil se aplica la ciencia de la atribución climática contra una gran empresa
Sobrevivientes del tifón Rai recurren a la justicia británica
En Filipinas, alrededor de un centenar de sobrevivientes del tifón Rai presentó una demanda contra Shell ante los tribunales del Reino Unido
El ciclón golpeó varias islas en diciembre de 2021, provocó la muerte de más de 400 personas y dejó a cientos de miles sin vivienda. El episodio es considerado una de las peores catástrofes de la historia reciente del país
La acción judicial responsabiliza a la compañía por sus emisiones históricas de carbono y por su vínculo con el calentamiento global, un fenómeno que, según los especialistas en clima, intensifica los ciclones
El papel de la información sobre el cambio climático
Los abogados de los demandantes también señalan como agravante el supuesto historial de desinformación de Shell sobre las causas y consecuencias del cambio climático
Madeleine Lynch, responsable de una campaña contra la empresa en Filipinas, sostuvo que existen pruebas de que Shell conocía desde la década de 1960 la relación entre los combustibles fósiles y el calentamiento del planeta
La demanda brasileña menciona además un informe interno de 1986 en el que la empresa habría advertido que los cambios climáticos podían encontrarse entre los acontecimientos más importantes de la historia
Shell no respondió a la demanda presentada en Brasil. Tras la acción iniciada en Filipinas, la compañía rechazó que hubiera tenido conocimientos exclusivos y específicos sobre el cambio climático
Demandas que podrían marcar un precedente
Los reclamos contra grandes empresas por daños climáticos concretos todavía son recientes. Holcim enfrenta un proceso iniciado por habitantes de una isla de Indonesia afectada por la erosión vinculada al aumento del nivel del mar
En Pakistán, agricultores también demandaron en Alemania a dos compañías, incluida una empresa cementera
El investigador Noah Walker-Crawford, del Instituto Grantham sobre el Cambio Climático de la London School of Economics, describió estos litigios como casos de prueba para determinar si las estrategias legales pueden prosperar
Una eventual victoria podría facilitar la presentación de nuevas demandas contra otras empresas por su contribución a los efectos del cambio climático