Kalie McCrystal, corredora de montaña canadiense de 38 años, desapareció el martes en el Matterhorn mientras realizaba una sesión de reconocimiento y entrenamiento en los Alpes. La atleta, oriunda de Squamish, en la Columbia Británica, se preparaba para intentar batir el récord de ascenso y descenso de la cumbre en menos de cinco horas
La última vez que fue vista
Según un comunicado de la Skyrunner World Series, McCrystal fue vista por última vez esa tarde, después de alcanzar la cima y cuando descendía por el flanco italiano de la montaña
El último registro visual confirmado fue una fotografía publicada por ella misma en redes sociales ese mismo día, desde la zona situada por encima del refugio Jean-Antoine Carrel, a casi 4.000 metros de altitud. En la imagen aparecía con ropa ligera y una mochila de trail
El contacto humano final confirmado ocurrió cuando una guía de montaña se cruzó con McCrystal sobre el refugio Carrel. La mujer dijo a las autoridades que la atleta subía con rapidez y le comentó que entrenaba para el intento de récord. Después de eso, nadie volvió a verla
Una búsqueda compleja en terreno extremo
El Matterhorn, conocido en español como Monte Cervino, es una cumbre piramidal de 4.478 metros ubicada en la frontera entre Suiza e Italia. Su terreno técnico y las condiciones climáticas variables complicaron desde el primer día las tareas de rastreo
Los equipos de rescate desplegaron helicópteros en varias rotaciones sobre el flanco italiano de la montaña, incluido un aparato de menor tamaño capaz de acercarse a los acantilados y revisar los corredores de roca. También se usó el sistema RECCO, una tecnología de radar para detectar reflectores en ropa y equipamiento, y se intentó ubicar la señal del celular de la atleta. Ninguna de esas acciones dio resultados
El viernes, el operativo aéreo fue dado por finalizado sin hallar rastro alguno. Un factor adicional complicó la búsqueda: McCrystal vestía de blanco, lo que dificultaba distinguirla en la montaña
La búsqueda sigue condicionada a nuevas pistas
Aunque el helicóptero fue retirado, el caso no quedó cerrado. Los guías de montaña que ascienden el Matterhorn de forma habitual recibieron instrucciones de permanecer atentos
Valerio Segor, del servicio de rescate de montaña del Valle de Aosta, indicó que los equipos aguardan información adicional de la policía que permita reanudar un rastreo más focalizado
Una atleta con experiencia y una vida profesional activa
Duncan O’Regan, amigo de McCrystal y también corredor de montaña, descartó que la deportista actuara con imprudencia. Señaló que el objetivo estaba dentro de sus capacidades y que el terreno no le era ajeno
La Skyrunner World Series destacó que contaba con muchos años de experiencia en alta montaña y en terreno técnico, y que ya había coronado el Matterhorn antes. Su trayectoria incluye varios récords de skyrunning en Canadá y Europa
Fuera del deporte, McCrystal trabajaba como abogada y colaboradora en la Universidad Capilano, en North Vancouver. La institución confirmó su vínculo con ella y expresó su apoyo a la familia y a su entorno mientras continúan las labores de búsqueda