El calendario astronómico de agosto de 2026 tendrá varios hitos, pero el día más cargado será el miércoles 12. Antes de que salga el Sol, seis planetas aparecerán repartidos a lo largo de la eclíptica y, ya durante la jornada, distintas zonas de Estados Unidos podrán observar un eclipse solar parcial

Los primeros eventos del mes

La actividad comenzará el domingo 2, cuando Mercurio alcance su máxima elongación oeste y se vuelva más fácil de ubicar en la antesala del amanecer. La visibilidad dependerá del lugar de observación, del horizonte y de las condiciones del cielo

El lunes 3, la Luna y Saturno se acercarán visualmente en el cielo nocturno. La separación real entre ambos seguirá siendo enorme, aunque desde la Tierra podrán verse en una misma región celeste

Luego, el miércoles 5 llegará el cuarto menguante. El horario variará según la ubicación: en Nueva York se producirá a las 22.21 ET y en la costa oeste, a las 19.21 PT

Seis planetas en el amanecer del 12

Mercurio, Júpiter, Urano, Saturno, Neptuno y Marte se distribuirán sobre un amplio arco del cielo antes del amanecer del 12 de agosto. Aunque suele hablarse de alineación o desfile planetario, no formarán una línea recta ni estarán juntos en el espacio

La escena se verá cerca de la eclíptica, la trayectoria aparente del Sol, la Luna y los planetas. Mercurio, Júpiter, Saturno y Marte podrán distinguirse a simple vista en buenas condiciones. Urano y Neptuno exigirán binoculares potentes o un telescopio

Para aumentar las chances de observación conviene elegir un sitio oscuro, con vista despejada hacia el este y comenzar entre 30 y 60 minutos antes de la salida del Sol. Mercurio y Júpiter estarán bajos sobre el horizonte, por lo que edificios, árboles o montañas pueden ocultarlos

El eclipse solar y dónde se verá

Horas después del desfile planetario ocurrirá un eclipse solar total, aunque la franja de totalidad no cruzará Estados Unidos. Esa zona pasará por Groenlandia, Islandia, el norte de Rusia, el océano Atlántico, España y una pequeña parte de Portugal

En América del Norte, Europa y África se verá solo una fase parcial. En Estados Unidos, el fenómeno será visible sobre todo desde sectores del norte, además de Alaska y algunos puntos del territorio continental. La magnitud cambiará según la ciudad, al igual que la hora de inicio, el máximo y la altura del Sol

Cómo mirar el eclipse sin riesgo

Durante toda la fase parcial será necesario usar protección ocular adecuada. No sirven los anteojos de sol comunes, por oscuros que sean. Solo son seguros los anteojos para eclipses o visores que cumplan la norma ISO 12312-2

Tampoco debe mirarse el Sol con cámaras, binoculares o telescopios sin filtros específicos. Otra opción segura es la proyección indirecta, como una cámara estenopeica

Perseidas con Luna nueva

La lluvia de meteoros Perseidas alcanzará su máximo en la noche del 12 y la madrugada del 13 de agosto. La coincidencia con la Luna nueva favorecerá la observación de los meteoros más débiles, al dejar el cielo sin iluminación lunar

En condiciones ideales, la tasa horaria cenital podría acercarse a 100 meteoros por hora. En la práctica, la cifra baja por la contaminación lumínica, la nubosidad y los obstáculos visuales

Para verlas mejor, conviene alejarse de las luces urbanas, mirar un sector amplio del cielo, dejar de usar pantallas al menos 20 minutos antes y observar después de la medianoche hasta antes del amanecer

El cierre del mes

Agosto terminará con otro eclipse, esta vez lunar parcial profundo, entre la noche del jueves 27 y la madrugada del viernes 28. Será visible desde Estados Unidos y otras zonas de América

Durante su fase máxima, una porción importante de la Luna entrará en la umbra terrestre y podría adquirir tonos rojizos o anaranjados por el efecto de la atmósfera sobre la luz solar