Varios incendios forestales se extendían el viernes por el sur de California, favorecidos por las altas temperaturas, la baja humedad y los fuertes vientos. La situación provocó evacuaciones y dejó a más de 150.000 clientes sin electricidad en distintas zonas del estado
Incendios activos y evacuaciones
Un incendio que avanzaba rápidamente en Malibu, al oeste de Los Ángeles, generó órdenes de evacuación y alertas para una extensa zona de las montañas de Santa Mónica. Una columna de humo negro podía verse desde las colinas y a varios kilómetros de distancia
Más de 285 bomberos combatieron durante la noche el incendio Bryson, que alcanzó unas 200 acres, equivalentes a 81 hectáreas. Las llamas amenazaron un centro de detención y rehabilitación juvenil del condado de Los Ángeles, que fue evacuado el jueves por la noche
Otros dos incendios, iniciados el jueves por la tarde, afectaron Azusa y la base militar de Camp Pendleton, cerca de San Diego. En Azusa, el fuego consumió más de 40 acres, unas 16 hectáreas, y obligó brevemente a evacuar un vecindario ubicado en las estribaciones de las montañas de San Gabriel. Su avance había sido detenido a media tarde
En Camp Pendleton, las llamas amenazaron edificios y se ordenó evacuar el área de Las Flores. La medida fue levantada durante la tarde
Vientos de Santa Ana y riesgo extremo
Los vientos secos, cálidos y racheados del noreste, conocidos como vientos de Santa Ana, soplan desde el interior del sur de California hacia la costa y el mar. Se esperaban ráfagas de entre 50 y 70 millas por hora, equivalentes a 80-113 kilómetros por hora, en sectores de las montañas de San Gabriel y Santa Susana
Durante la mañana se registraron ráfagas de hasta 30 millas por hora, unos 48 kilómetros por hora, y se preveía que aumentaran. La combinación de viento, calor y humedad descendente podía favorecer una propagación rápida del fuego
Las condiciones de mayor peligro estaban previstas hasta el sábado y, en algunas zonas montañosas de los condados de Ventura y Los Ángeles, la alerta permanecía vigente hasta el viernes por la noche
La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, ordenó desplegar personal y equipos de bomberos antes del fortalecimiento de los vientos. El departamento también solicitó asistencia a la oficina estatal de servicios de emergencia
Cortes preventivos en el norte del estado
En el norte de California, varias comunidades de Sierra Nevada y sus alrededores comenzaron a registrar desde el miércoles por la noche vientos fuertes, temperaturas elevadas y baja humedad. Una alerta de bandera roja permanecía activa en sectores del centro y el norte del estado, debido a que cualquier incendio podía propagarse con rapidez
La interrupción del suministro eléctrico para clientes ubicados entre la costa central y las zonas altas de Sierra Nevada podía extenderse hasta el sábado por la tarde. Las empresas eléctricas han aplicado cortes preventivos durante períodos secos y ventosos porque algunos de los incendios más graves del estado comenzaron con equipos eléctricos
Un antecedente reciente
En enero de 2025, el incendio Palisades, avivado por vientos de Santa Ana, mató a 12 personas y destruyó viviendas en una zona residencial de Los Ángeles. Otro incendio ocurrido al mismo tiempo en Altadena dejó 19 muertos y destruyó más de 9.400 viviendas y comercios. Las autoridades atribuyeron ese fuego a chispas producidas por una torre de transmisión inactiva
Los vientos previstos para esta ocasión no alcanzarían la intensidad registrada durante aquellos incendios, cuando las ráfagas llegaron a entre 60 y 100 millas por hora, equivalentes a 96-160 kilómetros por hora