El 12 de octubre, la Iglesia Católica conmemora el Día de Nuestra Señora del Pilar, una advocación mariana cuya historia se remonta a los primeros tiempos del cristianismo
Su templo se encuentra en Zaragoza, España, y es considerado la primera capilla dedicada a la Virgen María
La aparición de la Virgen a Santiago
Según la tradición, después de la resurrección de Jesucristo, los apóstoles recorrieron Europa para difundir sus enseñanzas. Entre ellos estaba Santiago el Mayor, quien llegó a Zaragoza con la intención de establecer la primera diócesis de España
Durante la noche del 2 de enero del año 40, mientras descansaba junto a sus discípulos a orillas del río Ebro, Santiago escuchó cantos de ángeles y vio aparecer a María sobre un pilar de mármol
La particularidad de aquel episodio es que la Virgen todavía estaba viva. En la visión, le pidió que construyera una iglesia en ese lugar y le aseguró que permanecería allí hasta el final de los tiempos, como espacio para que los fieles acudieran a solicitar la ayuda de Dios por su intercesión
Después de la aparición, María desapareció, pero el pilar quedó en el sitio. Santiago y sus discípulos comenzaron entonces a levantar un templo que recibió el nombre de Santa María del Pilar y que se convirtió en el primero dedicado a la madre de Cristo
Por qué se celebra el 12 de octubre
La fecha de la festividad no coincide con el día atribuido a la aparición. El papa Clemente XII estableció el 12 de octubre como jornada para honrar a esta advocación mariana
La elección también buscó recordar la llegada de las tres carabelas de Cristóbal Colón a América, considerada un símbolo de unión entre los pueblos de Europa y del continente americano
El templo de Zaragoza y la devoción popular
La actual Catedral-Basílica de Nuestra Señora del Pilar no es la construcción original. Sin embargo, se cree que fue levantada en el mismo lugar donde la Virgen dejó el pilar de jaspe
El edificio actual es una imponente obra neoclásica que atravesó distintos episodios históricos, entre ellos el bombardeo de 1936. Cada año, miles de fieles se acercan para expresar su fe, agradecer y pedir protección
La Virgen del Pilar es patrona de Aragón y de la Hispanidad. Su devoción también está presente en la Argentina, donde la Ciudad de Buenos Aires conserva un templo construido en 1725 en el barrio de Recoleta
La iglesia fue levantada como templo y residencia de los monjes recoletos, y es considerada la segunda más antigua de la ciudad
Oración a Nuestra Señora del Pilar
Oh Virgen del Pilar, Reina y Madre, recibe la gratitud de España y de todas las naciones hispanas por tu protección constante
Te pedimos que, por medio de tu Hijo, nos concedas fortaleza para sostener la fe, confianza para vivir la esperanza y perseverancia para amar
Acompáñanos en cada momento de nuestra vida y ayúdanos a reconocerte siempre como nuestra Madre
Por Jesucristo, nuestro Señor. Amén