El gobernador de Texas, Greg Abbott, intensificó la ofensiva estatal contra el llamado turismo de nacimiento con una orden ejecutiva que apunta a hospitales, clínicas y otros prestadores de salud sospechados de facilitar estas prácticas
La medida, identificada como GA-57, instruye a varias agencias estatales a investigar y frenar eventuales esquemas ilegales vinculados con la publicidad, la oferta o la asistencia en este tipo de servicios
Más controles y posibles sanciones
Abbott afirmó que Texas no tolerará el uso abusivo de sus leyes migratorias por parte de quienes viajan a Estados Unidos de manera ilegal. También sostuvo que la ciudadanía estadounidense no está en venta
Entre los organismos alcanzados por la orden figuran la Comisión de Salud y Servicios Humanos, el Departamento de Servicios de Salud, la Oficina del Inspector General de la HHSC, la Junta Médica, la Junta de Enfermería y el Departamento de Licencias y Regulación
Las autoridades estatales pueden revocar o suspender licencias, bloquear la participación en contratos públicos, negar beneficios estatales y aplicar otras sanciones previstas por la ley de Texas. Además, con autorización del gobernador, pueden coordinarse con fiscales federales para compartir información o recursos
Hospitales bajo la lupa
La ofensiva estatal amplió una acción previa iniciada a comienzos de julio, cuando Abbott ordenó revisar hospitales que ofrecían paquetes de maternidad a extranjeras y remitir posibles irregularidades a la Procuraduría General de Texas o a fiscales locales
Uno de los centros señalados fue Mission Regional Medical Center, en el Valle del Río Grande. El gobernador sostuvo que el hospital promocionó servicios para extranjeras interesadas en dar a luz en Texas con el objetivo de obtener ciudadanía para sus hijos. El establecimiento respondió que difundía información sobre sus servicios de salud y que el material cuestionado dejó de utilizarse
Después, la Procuraduría General de Texas informó que investigaba a Mission Regional Medical Center y a Knapp Medical Center, en Weslaco, por posibles esquemas ilegales de turismo de nacimiento. También señaló la existencia de carteles en español cerca de la frontera con México y de paquetes promocionales para potenciales pacientes
En abril, el fiscal general Ken Paxton ya había presentado otra acción contra De’Ai Postpartum Care Center, en el área de Houston, por presuntamente asesorar a ciudadanos chinos para engañar a funcionarios migratorios y conseguir ciudadanía por nacimiento para sus hijos
Qué se entiende por turismo de nacimiento
El turismo de nacimiento describe el viaje de extranjeras a Estados Unidos con el objetivo de que el bebé nazca en territorio estadounidense y obtenga la ciudadanía
Dar a luz con una visa temporal no es ilegal por sí mismo, pero obtener ese permiso con ese propósito específico puede constituir fraude y generar inadmisibilidad. Ese criterio también alcanza a quienes viajan con visa de visitante para tener al bebé en Estados Unidos
El Instituto de Política Migratoria recordó que una regulación federal de 2020 incorporó una causal específica de inadmisibilidad para los casos en que el objetivo principal del viaje sea ese
No existen cifras oficiales sobre cuántos nacimientos responden a esta práctica. Los registros de 2024 mostraron casi 9600 nacimientos de madres con domicilio fuera de Estados Unidos, aunque esa cifra incluye casos que no necesariamente encajan en esta definición. Otras estimaciones ubican el rango entre 22.000 y 26.000 nacimientos al año